“In Borgerhout heerst een soort regelloosheid”

De uit Nederland afkomstige Marleen van Dijk (27) woont aan het Terloplein en doet zowat alles met de fiets. “Soms denk ik: ik kruip nooit meer op m’n fiets. Auto’s rijden hier erg hard. Maar hoffelijk is men wel.”

“Er zijn momenten dat het fijn fietsen is in Borgerhout. Je krijgt vaak voorrang, ook al heb je daar niet per se recht op. Anderzijds moet je altijd alert zijn, want je kan er niet van uitgaan dat als je voorrang hebt, je die ook krijgt. Er heerst een soort van regelloosheid. Maar koning is de auto hier niet”, vertelt Marleen. “Ook al is het verkeer vaak een echte chaos en wordt er te snel gereden, er wordt wel hoffelijk met elkaar omgesprongen, zeker wanneer de verkeerssituatie niet duidelijk is. Dat vind ik een groot verschil met Berchem. Daar is de arrogantie langs beide zijden veel groter. Bij ons wordt de dialoog vaker aangegaan.”

Maar aangepast aan de vele fietsers, is de infrastructuur in het district niet. “Zeker in Oud-Borgerhout heb je amper fietspaden. De parallelle fietsas van de Turnhoutsebaan die nu wordt aangelegd, is een enorme omweg voor veel fietsers. En je hebt er maar heel weinig plek, zeker wanneer auto’s in de andere richting rijden.”

Zelf mijdt ze de drukke banen. “Ik neem de kleine straatjes. De Turnhoutsebaan neem ik bijna nooit. Ook de Kroonstraat vind ik gevaarlijk. Net zoals de Borsbeekstraat. Overal staan auto’s er stil. In de file, dubbel geparkeerd of om te laden en lossen. Als fietser kan je daar niet langs.”

Daarnaast is ook je fiets stallen een probleem. “Er zijn steeds meer fietsers en dat is positief. Maar er moeten dus ook meer fietsenstallingen komen. Als bewoner krijg je een bewonerskaart voor je auto. Maar voor je fiets is er geen plek, die moet je binnen zien op te bergen.”

Toch is Marleen hoopvol. “Omdat ik uit Nederland kom, zie ik de mogelijkheden. Meer respect in het verkeer: het komt wel.”

FOTO JVDP Marleen Van Dijk.