Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Klein gezelschap mag in ’t Stad als eerste in Europa theaterversie van kaskraker opvoeren
Regisseur Het Noordteater betaalt 2.500 euro voor tekst en scoort Europese première
The Great Gatsby komt naar het Europese vasteland. Geen groot theater in Londen of Parijs krijgt de eer om de Amerikaanse klassieker als eerste op de Europese planken te brengen. De toneelversie van het wereldberoemde boek gaat in première bij Het Noordteater in Antwerpen.
The Great Gatsby
van F. Scott Fitzgerald is een icoon uit de Amerikaanse literatuur. Zowat elke Amerikaan las op school - verplicht - het verhaal over de excentrieke miljardair Jay Gatsby die zich verliest in decadente feestjes, maar een groot geheim verbergt. Wie is deze raadselachtige mooie jongen? Het Noordteater brengt binnenkort het antwoord op de planken.
Auteur Simon Levy bewerkt de roman van Fitzgerald begin jaren negentig tot een theatervoorstelling die sindsdien in Amerika toert. Voor het eerst steekt het stuk de oceaan over, en dat is te danken aan de Antwerpse theatermaker Nick Delafontaine. “Geregeld zak ik af naar Londen en New York om opvoeringen te bekijken. In een kleine boekenwinkel in New York polste ik of er toevallig nieuwe teksten beschikbaar waren. Levy bleek net zijn bewerking van The Great Gatsby te hebben vrijgegeven. Ik ben ter plekke beginnen lezen in een koffiezaak, en was meteen verkocht”, reconstrueert Delafontaine.
Opvoeringsrechten
Het Noordteater betaalde zo’n slordige 2.500 euro voor de opvoeringsrechten, en plant eind
mei de Europese première. In de coulissen heerst al een opgewonden bedrijvigheid. “Jacques Van den Bergh van Het Noordteater vertaalde de 92 bladzijden. Nadien bewerkten we de tekst naar een speelbare versie voor een breder publiek. We zijn volop aan het repeteren en garanderen een spectaculaire productie met muziek, projecties en dans. We blijven trouwen aan de tijdgeest, het verhaal speelt zich af tijdens de roaring twenties en de grote Amerikaanse drooglegging”, verklapt Delafontaine.
Geen Harry Potter
The Great Gatsby is ondertussen vijf keer verfilmd. Acteur en sekssymbool Leonardo DiCaprio schitterde in 2013 in de titelrol. Bij Het Noordteater zijn alle ogen dus gericht op hoofdrolspeler Hans Claes (33). De Antwerpse DiCaprio? “Een compliment dat mij helaas nog niet te beurt is gevallen”, lacht hij. “Het uiterlijk van Gatsby doet er ook minder toe. In Amerika is The Great Gatsby een klassieker, maar op het vasteland heeft het verhaal die status niet. Het is geen verhaal zo- als Harry Potter dat iedereen kent.”
DiCaprio oefende de mysterieuze glimlach die Gatsby siert maandenlang voor de spiegel. De lat ligt dus hoog. “De vertolking van DiCaprio is inderdaad bijzonder straf. Ter voorbereiding las ik het boek en bekeek ik de film al een aantal keer. DiCaprio is een klasbak, hij speelt het personage heel precies. Gatsby is steenrijk en supercharmant, maar tegelijk ook heel onzeker. Gatsby combineert extravagantie met bescheidenheid, als acteur moet je dus voortdurend balanceren en dat doet DiCaprio feilloos. Het is mijn eerste rol bij Het Noordteater, en ik ben heel enthousiast dat ik hier mijn tanden in mag zetten. Ik kom uit de musical, dus deze uitdaging vergt een andere manier van acteren. Ik mag niet te uitbundig zijn.
The Great Gatsby is in feite een teder liefdesverhaal, met veel subtiliteit. Het verhaal blinkt uit in puurheid, en daar gaat Het Noordteater Europa van overtuigen (lacht).” STEFAN LAENEN, NICOLE VERSTREPEN
The Great Gatsby speelt van 26 mei tot 23 juni, Sint-Nicolaasplaats 6, Antwerpen, www.noordteater.be, 03.231.20.08
Hans Claes (33)
Jay Gatsby
‘‘In Amerika is The Great Gatsby een klassieker, hier heeft het verhaal die status niet.’’