Gazet van Antwerpen Stad en Rand
De meest grijze gemeente in de provincie: kwart is ouder dan 65
Lokaal beleid heeft veel aandacht voor welzijn ouderen
Van 16,2% 65-plussers in 2005 en 24,5% vorig jaar, evolueert het aantal ouderen in Aartselaar naar 30,3% in 2030. Nergens in de provincie is dat aandeel 65plussers zo hoog. Schepen Willy Hameau (sp.a): “Aartselaar is een welstellende gemeente en er is lang niets gedaan aan betaalbare woningen. Daardoor zijn veel jonge mensen er weggetrokken.”
Wie op vrijdagochtend in Aartselaar naar de markt gaat, ziet vooral dames en heren met zilvergrijs haar inkopen komen doen of een koffietje drinken achteraf. Logisch, want ’s morgens is de jonge bevolking meestal aan het werk, maar toch halen de senioren van Aartselaar de gemiddelde leeftijd flink naar boven.
“Veel jonge tweeverdieners zijn weggetrokken uit Aartselaar door de prijzen van de huizen”, zegt Willy Hameau, schepen voor onder andere Woonbeleid en Senioren. “In Schelle of Antwerpen kun je voor hetzelfde bedrag een groter huis kopen. Tot 2012 is het sociaal beleid verwaarloosd. Sinds de laatste legislatuur doen we ons best om daarop in te zetten.”
Sporttoestellen en zitbanken
In 2013 is er ook een seniorenraad opgericht, die lezingen en activiteiten organiseert en dienstdoet als adviesraad. “Ik ben daar heel blij mee”, zegt Willy Hameau. “We doen ook veel voor 65-plussers. Achter het OCMWgebouw zijn vijf beweegtoestellen geplaatst waarop mensen kunnen
Willy Hameau
Schepen van Senioren (sp.a) sporten, in de wijk Lindenbos is een petanquebaan aangelegd, er zijn twintig nieuwe zitbanken geplaatst, er komen er nog tien bij en in iedere wijk is een AED-toestel geplaatst.”
Ook positieve kanten
De lijst is nog veel langer. De e-bikeschool, culturele activiteiten, sportdag voor 55-plussers, en noem maar op. “Er is ook een sneeuwtelefoon voor ouderen die zelf geen sneeuw meer kunnen ruimen. Voor de haag knippen, kan er ook assistentie komen. We doen er alles aan om het voor iedereen aangenaam te maken in Aartselaar, jong én oud.”
Hameau ziet overigens ook positieve kanten aan het grote aandeel ouderen in Aartselaar. “Ik ga geregeld mijn kleinkinderen halen van de schoolpoort en daar zie ik veel grootouders staan. In een gemeente als Aartselaar is er ook nog een actief verenigingsleven. Ik las laatst in de krant dat in Knokke veel ouderen vereenzamen omdat ze daar na hun pensioen naartoe verhuisd zijn. Als ze later hun partner verliezen, hebben ze niemand meer. Dat zal in Aartselaar niet zo snel gebeuren.”
In Aartselaar, dat 14.300 inwoners telt, zijn twee woonzorgcentra: Zonnetij en Zonnewende. Die zijn samen goed voor 326 bedden, 23 assistentiewoningen en drie plaatsen voor korte verblijven. Er zijn op dit moment geen wachtlijsten.
“Veel jonge tweeverdieners zijn weggetrokken uit Aartselaar door de prijzen van de huizen.”