Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ons seizoen is nu al meer dan geslaagd”
GS Beobank Hoboken plaatste zich woensdag voor de finale van Beker van België dankzij een 4-2 overwinning tegen Lart Brussels. Vanavond hopen Birger Maes en co in de heenwedstrijd van de halve finales van de play-offs op bezoek bij Thulin die positieve lijn alvast door te trekken.
“Voor het seizoen hadden we met Hoboken twee doelstellingen voor ogen”, zegt doelman Maes. “We wilden opnieuw de play-offs halen en zo ver mogelijk geraken in het bekertornooi. Ik denk dat we daar met glans in geslaagd zijn. We zijn al enkele weken zeker van die plaats in de play-offs. In de beker werden we het voorbije seizoen in de halve finales uitgeschakeld, nu spelen we op 2 juni de finale tegen Hamme. Ik vind dat we opnieuw een zeer sterk seizoen gespeeld hebben. Alles wat er nu nog bijkomt, is surplus. Mochten we er dan ook nog eens in lukken om een prijs te pakken, dan zou dat helemaal de kers op de taart zijn.”
Concurrentie begint versterkt aan play-offs
Ook al staat Hoboken vanavond in de halve finales, toch beseft Maes dat de weg naar de titel nog lang is. “Thulin, de regerende landskampioen, en Hamme hebben zich met het oog op deze play-offs serieus versterkt. Beide clubs wisten nog enkele internationale toppers aan te werven. En het zijn net die twee ploegen waar we nu tegen moeten proberen iets te halen. Dat zal hard werken worden.”
Toch geeft Maes zijn team in deze halve finales van de play-offs zeker een kans om door te stoten naar de finale. “Maar dan moet het vanavond wel gebeuren. De aanwinsten van Thulin ontbreken nog wegens verplichtingen in hun eigen land. Als we vanavond een goede uitgangspositie bij elkaar kunnen spelen, dan komt het eropaan om die in de terugwedstrijd huis zien vast te houden.” Voorzitter Dirk Van Overbeke treedt zijn doelman maar al te graag bij. “Vanavond moeten we zorgen dat we reserve hebben om deze halve finales volgende week in eigen huis succesvol af te ronden. Als we daar nu niet in lukken, dan wordt het volgende week een moeilijk verhaal. Het voordeel dat wij hebben, is dat
in eigen
er niets meer moet. We hebben een schitterende bekercampagne afgelegd en zijn tevreden dat we in de play-offs zitten. Voor Hamme en Thulin liggen de zaken toch net iets anders. Zij hebben de voorbije maanden zwaar ingezet op nieuwe spelers en zullen dan ook resultaten willen. Misschien dat daar onze kansen liggen.”