Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Grootste gelatineworst ter wereld ligt op Nieuw Zuid
Amerikaanse kunstenaar maakt ’s werelds grootste gelatinestaaf
De Amerikaanse kunstenaar Mike Bouchet stelt vanaf donderdag zijn nieuw werk tentoon in Gallery Sofie Van de Velde op Nieuw Zuid. En Antwerpen krijgt de première van zijn Energy Log,
’s werelds grootste gelatinestaaf.
Bouchet houdt me een donkerbruine gelatinestaaf voor met de dikte van een petfles. “Bijt er maar een stuk af”, zegt de Amerikaan. “Je zult zien dat je er veel energie van krijgt.”
Het is vaster van structuur, maar de smaak doet denken aan die van een gummibeer. Terwijl Mike ons rondleidt langs zijn werken in de Gallery Sofie Van de Velde, knabbelt hij af en toe zelf van zijn eigen creatie. “Lekker, niet?” Hij geeft de staaf nog eens door, als een joint bij een zomers kampvuur. Iedereen nog een beet.
Een megaversie van de snoepworst ligt op een witte tafel. Je ruikt hem al voor je hem ziet.
Energy Log heeft Mike Bouchet het werk gedoopt. Het is de grootste gelatinesnoep aller tijden en Antwerpen krijgt de wereldprimeur: hij is 1,65 meter lang en weegt 670 kilogram. “Het vorige wereldrecord stond op 512 kilogram”, weet de kunstenaar. “Dat heb ik verpletterd.” Hij lacht.
“Alles draait tegenwoordig om energie en vitaliteit”, vertelt hij. “Je moet altijd wakker en opgepept zijn en ze slaan je dood met energiedrankjes. Toen heb ik zelf een recept voor een energiedrank bedacht. Die heb ik ook in dit gelatinebeeld verwerkt. Met dezelfde substantie kun je trouwens allerlei dingen fabriceren. Ik heb er ook al flipflops mee gemaakt.”
Het is niet de eerste keer dat de Amerikaan, die in Duitsland woont, in Antwerpen tentoonstelt. In 2004 had hij het recept voor zijn eigen cola bedacht. Hij had er 2.000 liter van geproduceerd en wilde die via de haven van Antwerpen naar China transporteren. “Maar dat is toen spectaculair mislukt. En omdat je vooruit moet in het leven, begon ik die cola te gebruiken als pigment voor schilderijen en tekeningen. Een schot in de roos.”
80 ton rioolsmurrie
De snoepjesgeur is een belangrijk element van de Energy Log.
“Het leven zit vol geuren. Waarom zou je ze niet in de kunst gebruiken?”
Galeriehouder Sofie Van de Velde zal alleszins zeer tevreden zijn dat hij in Antwerpen niet doet wat hij twee jaar geleden in Zürich deed. Daar exposeerde de kunstenaar in het Migros Museum für Gegenwartskunst 80 ton gedroogde rioolsmurrie, de productie van een dag in de Zwitserse stad.
Over geur gesproken: vanaf juni doet Mike Bouchet ook mee aan Experience Traps, een groepstentoonstelling in het Middelheimmuseum. Energy Log wordt dan
Energy Fog en u kunt er dwars door de verstuifde mist van zijn energiedrank lopen.
Het hart van Bouchets huidige tentoonstelling zijn de schilderijen. “Ik maak collages van filmposters en laat die dan herschilderen door vaklui in China en India.”
We zien iconische figuren als de Smurfen en Spongebob en Gwyneth Paltrow, maar telkens in stukken en brokken, gecombineerd met andere beelden, zoals in een schuifpuzzel. “Ik laat al die beelden uit de massacultuur op me inwerken en maak er dan iets nieuws mee”, zegt de Amerikaan. “En het leuke is dat de mensen binnen tweehonderd jaar deze schilderijen totaal anders zullen interpreteren. Net zoals wij vandaag, meer dan vijfhonderd jaar na zijn dood, ook niet meer alle symbolen begrijpen die je op de schilderijen van Jeroen Bosch ziet en er dan maar onze eigen draai aan geven.”
Ook de Energy Log zal in de loop der tijden veranderen onder inMike vloed van de temperatuur en de vochtigheid. De kunstenaar kent wel enkele droomlocaties voor het werk. “De bovenverdieping van het World Trade Center of de Ceremoniezaal van de Verboden Stad.”
Maar ook u kunt er een in huis halen. Er zijn een vijftigtal miniversies gemaakt, te koop voor ongeveer 400 euro. U kunt dan zelf kiezen of u hem in de vitrinekast zet of opeet.
Mike Bouchet
kunstenaar
“Het leven zit vol geuren. Waarom zou je ze niet in de kunst gebruiken?”