Inval bij bedrijf in gevogelte: geen risico voor volksgezondheid

Smits Pluimveeprodukten uit Heist-op-den-Berg verdacht van gesjoemel met facturen en leveringsbonnen

Na de inval bij het bedrijf Smits Pluimveeprodukten in Heist-opden-Berg hebben speurders vastgesteld dat er problemen waren met de traceerbaarheid van de uitgaande producten en dat er mogelijk gefraudeerd werd. Voor de volksgezondheid is er geen probleem.

Het Antwerpse parket bevestigde gisteren dat het over aanwijzingen beschikt dat het softwaresysteem waarmee het bedrijf facturen, etiketten en leveringsbonnen genereerde, werd misbruikt. “Zo zouden de werkelijk geleverde hoeveelheden vlees bij klanten niet overeenstemmen met de hoeveelheden die op de documenten werden vermeld”, zegt Stéphanie Chomé van het Antwerpse parket.

Niet alleen fraude bij facturatie wordt door de speurders onderzocht, ook de traceerbaarheid van het uitgaande vlees maakt deel uit van het onderzoek. Want ook dat is belangrijk wanneer zich een probleem voordoet in de voedselketen. “Uit het onderzoek van het FAVV (Federaal Agentschap voor de Veiligheid van de Voedselketen) blijkt evenwel dat er geen slechte hygiënepraktijken konden worden vastgesteld bij het bedrijf.

Tijdelijk gesloten

De producten die door Smits Pluimveeprodukten werden vervaardigd, stellen ook geen onmiddellijk risico voor de volksgezondheid”, liet het FAVV gisteren weten. “Het Voedselagentschap heeft wel een tijdelijke sluiting van het bedrijf opgelegd om de situatie ter plaatse te bevriezen en het onderzoek grondig te kunnen uitvoeren. Op de aanwezige producten is bewarend beslag gelegd. Moesten er producten kunnen worden geïdentificeerd die een mogelijk gevaar voor de consument inhouden, dan gaan we daar onmiddellijk over communiceren.”

Speurders vielen zaterdag niet alleen binnen bij Smits Pluimveeprodukten in de Heistse industriezone, maar ook in de privéwoning van de zaakvoerders. Er werden verscheidene documenten in beslag genomen.

Zaakvoerders Stefan C. en Bénédicte P. zijn in de loop van het weekend aangehouden door de Mechelse onderzoeksrechter Theo Byl. “Mijn cliënten weten niet wat hen overkomt, nu ze in de gevangenis zitten. Als ze een fout hebben gemaakt, willen ze die graag rechtzetten”, reageert hun advocaat Stefan Sablon.

FOTO WALTER SAENEN Speurders aan de slag bij het verdachte bedrijf.