Gazet van Antwerpen Stad en Rand
WK 2021 op maat van Flandriens
Vlaanderen kandidaat met parcours tussen Antwerpen en Leuven
Als Vlaanderen in september het WK wielrennen 2021 binnenhaalt, starten de renners in Antwerpen om via een geaccidenteerd parcours te eindigen met heuvelachtige lokale rondes in Leuven. De organisatoren willen absoluut niet dat het wereldkampioenschap op een massasprint eindigt. De wereldkampioen 2021 moet het profiel van een ‘Flandrien’ hebben.
Flanders Classics en het internationale sportbureau Golazo hebben zich verenigd in een tijdelijke vzw WK 2021, om het wereldkampioenschap op de weg naar Vlaanderen te halen. Vlaams minister van Sport Philippe Muyters (N-VA) gaf de directeurs Wim Tack (Flanders Classics) en Christophe Impens (Golazo) de opdracht een WK uit te dokteren waarbij de Vlaamse kunststeden in beeld komen, Vlaanderen zich profileert als dé fietsregio en de winnaar ook een groot Flandrien-gehalte heeft.
Na een lange consultatieronde zijn de steden Antwerpen, Leuven en Brugge uit de bus gekomen. Die stadsbesturen hebben ook een intentieverklaring goedgekeurd. Voor de organisatie van het WK is een budget nodig tussen de 16 en 20 miljoen euro, de Vlaamse overheid betaalt het merendeel, het aandeel van de steden moet nog bepaald worden.
De ploegen- en individuele tijdritten worden tussen Knokke-Heist en Brugge gereden. Het parcours van de wegwedstrijd wordt uitgedokterd door twee Vlaamse grootmeesters in het bouwen van parcours: de koersdirecteur van de Ronde van Vlaanderen Wim Van Herreweghe en Rob Discart, al jarenlang bezieler van de Baloise Belgium Tour.
Mening van oud-renners
Hoe het parcours van de wegwedstrijd exact zal lopen, is nog niet precies uitgemaakt. Vast staat wel dat ook de aanloop tussen Antwerpen en Leuven lastig moet zijn, en de Vlaamse specialiteit van kasseistroken en hellingen moet etaleren. Alvorens het ontwerp van het parcours in definitieve vorm te gieten, zullen nog diverse actieve renners en oud-Flandriens worden geraadpleegd.
Eens in Leuven zal een lokale omloop met voldoende hellingen beslissen over de wedstrijd. Het mag niet op een massaspurt eindigen. Het parcours van de GP Jef Scherens met de beklimmingen van de Wijnpersstraat en de Naamsevest is een optie, maar ook een ommetje naar Overijse dat we kennen van de finale van de Brabantse Pijl of de heuvelruggen van het Hageland zijn plausibele scenario’s. Op 10 juni moet Vlaanderen een kladversie presenteren bij de Internationale Wielerunie. Op 20 juli moet het definitieve bod worden doorgestuurd naar Aigle. De UCI beslist in september tijdens het WK in Innsbruck wie in 2021 mag organiseren. Vlaanderen verwacht nog concurrentie, maar denkt een grote kans te maken omdat het de 100e jaargang is van het WK en België één van de stichtende leden is van de UCI. Ook is het al van Zolder in 2002 geleden dat België een WK op de weg heeft georganiseerd. Bovendien komen met Flanders Classics en Golazo twee organisatoren in beeld die palmares en faam hebben als koersorganisaties.
“Hernan is nooit echt een tafelklopper geweest. Hij vervulde zijn rol als kapitein en leidersfiguur op zijn joviale, opgewekte manier. Toen Beerschot in financiële moeilijkheden kwam, heb ik een andere Hernan leren kennen. Hij ging echt gebukt onder de situatie. Het was geen cadeau om dat seizoen aanvoerder te zijn. Als een groep drie maanden niet meer betaald wordt, is het moeilijk om alle spelers op één lijn te krijgen. Toch hebben we dat seizoen geen enkele dag gestaakt. Het was simpelweg geen optie voor Hernan, want dat hoorde niet bij een club als Beerschot. Maar toen het water sommige jonge spelers echt aan de lippen kwam te staan, is hij toch met de vuist op tafel gaan kloppen bij het bestuur.”
Wens voor de toekomst:
“Hernan, ik wens je evenveel succes toe als Ivan Leko in het begin van zijn trainerscarrière. Een snelle promotie tot T1 bij Beerschot om dan de stap te zetten naar een topclub en mee te strijden voor de prijzen.”