“Verplicht scholen systeem voor luchtzuivering te plaatsen”

Gemeenteraad keurt maandag subsidiereglement luchtzuiveringsinstallaties goed

Scholen en kinderdagverblijven in sterk vervuilde gebieden kunnen binnenkort subsidies aanvragen om luchtzuiveringsinfrastructuur te laten installeren. Het reglement ligt maandag ter stemming op de gemeenteraad. “Maar waarom gaan we geen stap verder door die scholen te verplichten”, vraagt gemeenteraadslid Robert Voorhamme (sp.a) zich af.

Vijf middelbare scholen, elf basisscholen en acht kinderdagverblijven in Antwerpen liggen in sterk vervuilde zones. Net daarom kunnen ze binnenkort subsidies krijgen voor de installatie van luchtzuiveringsinfrastructuur. Die scholen en kinderdagverblijven kunnen een aanvraag indienen, waarna ze bezoek krijgen van een onafhankelijke expert die advies geeft over het meest efficiënte systeem. De school betaalt voor de installatie, maar krijgt het bedrag binnen de 45 kalenderdagen voor 100% terugbetaald. De stad maakt daar 250.000 euro voor vrij, geld dat voortkomt uit de opbrengsten van de lage-emissiezone.

Het reglement ligt maandag ter stemming op de Antwerpse gemeenteraad. Maar volgens sp.a-gemeenteraadslid Robert Voorhamme gaat het subsidiereglement niet ver genoeg. “We zijn heel tevreden dat de stad deze maatregel neemt”, zegt hij. “Het is een goede eerste stap, maar het biedt geen oplossing ten gronde. Bovendien zijn de betrokken scholen vrij om hier in mee te gaan. Het gaat over mogelijke gezondheidsproblemen bij kinderen als gevolg van luchtvervuiling, dan kan je zo’n maatregel niet vrijblijvend laten. Waarom gaan we geen stap verder door scholen te verplichten? Brandveiligheid wordt streng gecontroleerd, dus waarom maatregelen aangaande luchtkwaliteit niet?”

Oorzaak aanpakken

Freya Piryns (Groen) had het graag anders gezien. “Ik zit met een dubbel gevoel”, zegt Piryns. “Het is noodzakelijk gezien de slechte luchtkwaliteit in de scholen, maar tegelijkertijd wordt de oorzaak niet aangepakt. We kunnen van onze scholen bunkers maken, maar dat is geen oplossing. Kinderen moeten buiten kunnen spelen. Dit plan is symbolisch, maar niet efficiënt. Het is ook een gemiste kans dat geluidsoverlast niet meegenomen is in dit subsidiereglement. Langdurige blootstelling van kinderen aan geluid van verkeer heeft een negatief effect op hun schoolse ontwikkeling.”

“Geluidsoverlast is erg complex”, reageert schepen van Onderwijs Claude Marinower (Open Vld). “Daarom hebben we besloten dat in de eerste fase niet mee te nemen. We beschikken wel over de geluidskaarten, dus sluiten we niet uit dat we na de evaluatie die stap nog zetten. En verplichten is volgens ons niet nodig. De installatie wordt voor 100% terugbetaald. We gaan er dus van uit dat alle scholen hier op zullen intekenen.”

De subsidies maken deel uit van een ruimer kader, dat eerder al door het college werd goedgekeurd. Zo zullen er in de toekomst ook geen scholen of kinderdagverblijven gebouwd kunnen worden op plaatsen waar er meer dan 42 microgram stikstofdioxide per kubieke meter is. Ook waar het omgevingslawaai meer dan zeventig decibel is, kan dat niet. “In Antwerpen voeren we een goed en breed luchtkwaliteitsbeleid”, zegt de schepen van Leefmilieu, Nabilla Ait Daoud (N-VA). “Het is belangrijk om de bron aan te pakken, en dat doen we ook met verschillende maatregelen, zoals de lage-emissiezone en de uitbreiding van de Velo’s.”

Claude Marinower (Open Vld)

Schepen van Onderwijs “Verplichten lijkt me niet nodig. Ik verwacht dat alle scholen zullen intekenen.”