Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Ik heb niet veel geld, maar zelfs mijn wisselgeld zet ik in op Oostende”
Lucien Van Kersschaever (79), de beste Belgische basketbalcoach aller tijden, blikt vooruit naar titelstrijd
Geroemd om zijn expertise, deze week gelauwerd met een Lifetime Achievement Award: de legendarische coach Lucien Van Kersschaever. De prognose van ‘Van Kers’ in de strijd om de basketbaltitel, die vanaf morgen losbarst. “Het is om het even wie de finale speelt tegen Oostende. Áls het zelf onderweg niet gestruikeld is.”
“Bonjour, coach.” Jean-Marc Jaumin, coach van Aalst, vliegt Lucien Van Kersschaever (79) om de hals. “Heren, dit is de grootste basketbalcoach, de grootste basketbalkenner.” Dat wil wat zeggen uit de mond van de gewezen speler van Real Madrid, een topclub.
De galazaal van de uitreiking van de basketbalawards deze week. Van Kers zit in een hoekje en valt nauwelijks op tussen de andere grote jongens van het basketbal. Toch wordt hij om de haverklap herkend, aangeklampt, omarmd. Enkele uren later is hij zichtbaar geëmotioneerd wanneer hij, nu wel in volle spotlights, wordt geëerd met een Lifetime Achievement Award. “Werkelijk, dit kun je niet beschrijven. Deze erkenning doet veel deugd.”
Zijn record – als coach zes opeenvolgende keren op de landstitel pakken, met het legendarische Racing Mechelen tussen 1989 en 1994 – kan dit jaar worden verbroken door Oostendecoach Dario Gjergja.
“Daar heb ik geen probleem mee. Het enige wat ik wel belangrijk vind: als wij met Mechelen Europees speelden, speelden we tegen absolute kleppers, in de hoogste Europese competitie: Barcelona, Real Madrid, Moskou, Maccabi Tel Aviv… Dat heeft het huidige Oostende nooit gedaan.”
Niemand die hem zal tegenspreken, Van Kers blijft de seigneur van het Belgische basketbal. Daarom: een blik in zijn glazen bol richting basketbaltitel.