Trump blaast historische meeting met Kim Jong-un op

Amerikaanse president schrijft via Twitter brief aan de Noord-Koreaanse leider

Er komt binnen drie weken geen ontmoeting tussen de Amerikaanse president Donald Trump en zijn Noord-Koreaanse collega Kim Jong-un. Alle diplomatieke inspanningen van de afgelopen maanden ten spijt kwam het eerder deze week opnieuw tot gespierde nucleaire taal. Volgens Trump zou een ontmoeting op dit moment “ongepast” zijn, ook al keek hij er “heel hard naar uit”.

Decennialang had de wereld het niet voor mogelijk gehouden. En uiteindelijk blijkt ook 12 juni te vroeg te komen voor een historisch gesprek tussen de president van de Verenigde Staten en de leider van Noord-Korea. Donald Trump en Kim Jong-un zouden elkaar in Singapore ontmoeten, na een maandenlange dooi in de vastgevroren relatie. Maar in een brief aan Kim die hij gisteren meteen ook op Twitter zwierde, zegde Trump de afspraak af, “gezien de hevige woede en openlijke vijandigheid in uw meest recente verklaring”.

Kim had enkele weken geleden zijn Zuid-Koreaanse collega Moon Jae-in ontmoet. Ook dat was al een historisch moment. Sindsdien schonk Noord-Korea nog de vrijheid aan drie Amerikaanse gevangenen en beloofde het zijn nucleaire proeven stop te zetten. Volgens veel Amerikaanse waarnemers ontstond daardoor steeds meer de indruk dat Kim – en niet de VS – de regisseur was van de geplande topontmoeting op 12 juni. De Amerikaanse president stipt in zijn brief echter aan dat het hem niet uitmaakt wie nu juist de vragende partij was.

Kernwapens

De kink in de kabel moet veeleer gezocht worden daar waar het al die jaren al om te doen is: de eis van de Verenigde Staten dat Noord-Korea niet alleen afziet van kernwapenproeven, maar van zijn kernwapenarsenaal tout court. Dat Kim uitgerekend gisteren westerse journalisten getuige liet zijn van de vernietiging van een nucleaire testsite, maakte dus geen indruk op Trump, zeker niet omdat Noord-Korea er de voorbije dagen altijd bij vermeldde “dat de sites waar de testen plaatsvonden niet meer nodig zijn, aangezien ons nucleaire arsenaal ondertussen op punt staat”.

Trump bevestigde de eis voor een totale Noord-Koreaanse ontmanteling vorige week nog eens in een telefoongesprek met zijn Chinese collega Xi Jinping. “Zoniet blijven de zware sancties van kracht”, zei Trump. NoordKorea pikt het niet dat het zo onder druk wordt gezet en stoorde zich ook aan de uitspraak van de Amerikaanse vicepresident Mike Pence, die zei dat Noord-Korea zou kunnen eindigen als Libië als het geen deal sluit met de VS. Het regime van de Libische leider Khaddafi werd in 2011 omvergeworpen. De Noord-Koreaanse viceminister van Buitenlandse Zaken Choe Son-hui noemde die uitspraak “dom en onwetend” en zei “dat het helemaal van de houding van de Verenigde Staten zou afhangen

of we elkaar in een vergaderzaal zullen treffen of in een nucleaire confrontatie”. Bellen of schrijven

Die laatste zinsnede grijpt Trump nu aan om de top op te blazen. “Ik keek er heel hard naar uit om u te ontmoeten. Helaas”, schrijft hij. Helemaal dicht slaat hij de deur nog niet. “Als u van gedachten verandert, aarzel dan alstublieft niet om mij te bellen of schrijven.” Maar de bal ligt dus opnieuw in het kamp van Kim. Zonder nieuwe toegevingen zal hij Trump niet ontmoeten.