Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“In Mortsel kan ik betere service leveren”
Fietsenwinkel Topfabriekse, een gevestigde waarde op de Waalsekaai, heeft er sinds vorig jaar met Topfietske een broertje bij in Mortsel. “Ik wilde niet wachten tot de zaken zouden doodbloeden op de Zuiderdokken. Hier in Mortsel zit ik goed. En ik hou wel van de dorpsmentaliteit hier”, zegt zaakvoerster Mieke Van Wauwe.
Of ze van plan is haar zaak op de Waalsekaai nog lang te houden, weet Mieke niet. “Dat staat nog niet vast. Het zou kunnen dat ik na verloop van tijd sluit. Maar het is simpel: door alle werken hier in Antwerpen, gaan de zaken achteruit. Dat merken we heel hard. Bovendien kun je de impact van de werken niet voorspellen. Nu liggen ze blijkbaar weer even stil. Ik ben bang voor wat er gaat gebeuren”, vertelt ze. “De Vlaamseen Waalsekaai zullen autoluw worden en de parking wordt betalend. En met het openbaar vervoer kom je geen kinderfietsje kopen, hé. Bovendien wordt dit een dure buurt. Ik vrees dat mensen het Zuid zullen vergeten.”
Mentaliteit
En dus trok ze een klein jaar geleden naar de Mortselse Statielei om er Topfietske te openen en zo de impact van de werken te counteren. “Vrienden zeggen me dat dit de beste beslissing is die ik kon maken. Hier krijg ik enorm veel steun van de stad en hoewel Mortsel amper een paar kilometer van Antwerpen verwijderd is, is de mentaliteit hier helemaal anders. Hier heerst een sterk dorpsgevoel. Toen ik openging, kochten verschillende winkeliers uit de buurt hun fiets bij mij. En ook de stad Mortsel heeft een aantal fietsen gekocht. Klanten zijn blij dat ik er ben. Ze vinden het fijn dat er een mooie, betaalbare fietsenwinkel in hun buurt is gekomen. De band met de klanten in Antwerpen is toch anders. Ik heb het gevoel dat ik hier een betere, meer persoonlijke service kan afleveren. Bovendien hebben mijn klanten in Mortsel nooit parkeerproblemen. Niets dan positieve ervaringen dus, sinds ik mijn zaak hier opende. Dat ik in Mortsel blijf, staat vast”, lacht ze.