Operaplein gaat open vanaf 15 juli

Werken in Antwerpen: ‘knip’ zelf verdwijnt pas voorjaar 2020

Als alles volgens plan verloopt, is het gloednieuwe Operaplein half juli klaar. Dan kunnen bezoekers van Antwerpen van de De Keyserlei langs de autoluwe Via Sinjoor naar de Scheldekaaien wandelen. Tegen 15 juli staan er op het Operaplein ook banken en bomen. De tram rijdt dan nog niet. Dat zal pas tegen de zomer van 2019 het geval zijn. Zoals in februari bekendraakte, lopen de ondergrondse werken een vertraging van een jaar op. Dat betekent dat de autotunnel en de ondergrondse parkeergarage pas in het voorjaar van 2020 klaar zullen zijn. Dan verdwijnt ook de zogeheten ‘knip’.

Het Operaplein in Antwerpen wordt half juli opengesteld voor de Antwerpenaar. Althans de bovengrond. Daaronder wordt nog gewerkt tot in 2020, onder meer aan de autotunnels en de nieuwe premetroperrons. De werf liep een vertraging van één jaar op, zoals in februari reeds gemeld.

Net zoals op de Italiëlei, liggen de tramsporen al op hun plek. Arbeiders zijn al volop straattegels aan het leggen op het toekomstige Operaplein in het hartje van Antwerpen. De zitbanken en bomen die half juli op het plein zullen staan, moeten we er nog even bij denken.

“Het is de bedoeling dat we op 15 juli het nieuwe plein openen. Tegen dan zal de bovengrond vrijwel volledig klaar zijn en kunnen mensen het plein kruisen en gebruiken”, zegt Dries Henkens, de projectleider Brabo 2 van de stad Antwerpen. Het plein kan er komen omdat de drukke Leien er ondergronds gaan. Voor die werken zijn de Leien momenteel ‘geknipt’.

Via Sinjoor

De toegangen tot de premetro en de toegangspoort tot de Franklin Rooseveltplaats zullen dan nog niet klaar zijn. Net zoals de lichtput, een enorme rotonde waar uiteindelijk een glazen lichtkoepel op moet komen.

“Voor de zwakke weggebruiker zal de opening van het plein alvast een flinke stap vooruit zijn. Mensen kunnen vanaf half juli flaneren en verpozen op een mooi nieuw plein. Met het Operaplein zorgen we bovendien voor een autovrije verbinding tussen het Centraal Station en de Scheldekaaien. Deze ‘Via Sinjoor’ is dan ook een enorme verbetering voor wie de binnenstad wil bezoeken”, zegt de Antwerpse schepen voor Mobiliteit, Koen Kennis (N-VA). De bovengrondse tramlijn wordt pas later in gebruik genomen.

Fiets- en autoparking

Ondergronds worden de contouren van de tunnels en de perrons steeds zichtbaarder. Vorige week werden de eerste roltrappen al geplaatst, die de bovengrond met de drie ondergrondse niveaus verbinden.

“De autotunnels bestaan uit een rijvak per richting en worden binnenkort aan het plafond gemonteerd. Dat plafond is tegelijkertijd ook de betonnen constructie waarop het plein zelf ligt”, legt Dries Henkens uit.

In de ondergrondse parkeergarage zal plaats zijn voor 380 auto’s en 400 fietsen. Die nieuwe fietsparking zal in de toekomst te bereiken zijn via de Teniersplaats.

Deel omwalling blijft zichtbaar

Wie nu langs de werf van het Operaplein wandelt, ziet nog resten van de Spaanse omwalling.

“Een deel van de oude Kipdorpbrug is gestut. In de toekomst zal daar een autotunnel onder liggen. Ook na de heraanleg zal een deel van die oude brug zichtbaar blijven en deel uitmaken van het nieuwe plein. Ondergronds zijn er openingen, zodat ook mensen in de auto of de tram de brug kunnen zien”, aldus nog Dries Henkens.

Dries Henkens

Projectleider

“Ook na heraanleg zal een deel van de oude brug zichtbaar zijn en deel uitmaken van het nieuwe plein.”

FOTO'S JORIS HERREGODS Op het Operaplein zijn arbeiders bezig met de betegeling. Half juli gaat het plein open voor het publiek.

De Kipdorpbrug, die deel uitmaakt van de Spaanse omwalling, blijft ook na de heraanleg deels zichtbaar.