“Ook sterkere gezinnen zijn welkom en nodig in Antwerpen”

Van de Graaf vraagt om het opdelingsverbod voor eengezinswoningen pas toe te passen op woningen onder de 200 vierkante meter. Een oppervlakte die hij (inclusief tuin) “riant” noemt voor gezinnen. Hij vraagt een beleid op maat van de projectontwikkelaar, niet op maat van de Antwerpenaar.

De feiten zijn wat ze zijn: het aantal eengezinswoningen daalde in drie jaar tijd met 438 panden, het aantal appartementen steeg met 4552. Die tendens is onmiskenbaar. Ze is ook onmiskenbaar schadelijk voor de woonkwaliteit. Ons doel is duidelijk: een gezond aanbod garanderen voor iedere levensfase van de Antwerpenaar. De stad heeft daarbij voor het eerst ook instrumenten in handen om misbruik van eengezinswoningen, verkrotting, leegstand en speculatie aan te pakken. Tot en met – in extreme omstandigheden – de inbeslagname van het pand. Dit beleid is geen dode letter. Wel integendeel.

Voor alle duidelijkheid: het gaat over woningen TOT 350 vierkante meter. Niet over woningen VAN 350 vierkante meter, zoals de heer Van de Graaf uitwerkt in zijn voorbeeld. Dat een grotere woning evenwel ook meer investering vraagt, spreekt voor zich. Maar ook sterkere gezinnen zijn welkom en nodig in Antwerpen. Wanneer er voor hen onvoldoende aanbod zou zijn, is dat een financiële én sociale aderlating voor de stad. Door eengezinswoningen niet te beschermen of de lat te laag te leggen, stijgen de prijzen en kunnen gezinnen uit de middenklasse hier geen geschikte woning meer vinden. Maar Van de Graaf gaat met zijn standpunt ook compleet voorbij aan nieuwe woonvormen die in opmars zijn. Woonvormen waarbij starters gemeenschappelijke ruimtes delen en de woning niet wordt opgedeeld. Of aan de mogelijkheid om bejaarde ouders in huis nemen. Of kiezen om de kinderen thuis ‘op kot’ te laten gaan. Ook dat zijn allemaal opties die volledig verloren gaan als de lat op 200 vierkante meter wordt gelegd.

En wat met mensen die wonen en werken willen combineren op hetzelfde adres? Een gelijkvloerse verdieping als praktijk of winkelruimte, gecombineerd met een gezinswoning daarboven? Dat lukt niet op 200 vierkante meter. Wel op 350 vierkante meter.

De aanpassing van de bouwcode is er voor de Antwerpenaar. Niet op maat van projectontwikkelaars als de heer Van de Graaf.