Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Truckers worden vrachtwagenpiloot
Transportbedrijf lanceert term om job aantrekkelijker te maken
Louis De Wael Van Dievel Transport “De vrachtwagenpiloot heeft nieuwe vaardigheden nodig. Onze klanten zijn heel veeleisend.”
“Zeg nooit vrachtwagenchauffeur tegen een vrachtwagenpiloot”, zegt Louis De Wael, zaakvoerder van Van Dievel Transport in Mechelen. Het bedrijf voerde eind vorig jaar de term in om het beroep van trucker op te waarderen, en zo de talloze vacatures op te vullen. Wat blijkt? “Vier op de tien vrachtwagenpiloten die we nu opleiden, komen uit een andere sector”, zegt De Wael.
“Vrachtwagenchauffeurs kampen met een slecht imago”, zegt Louis De Wael van Van Dievel Transport. “Ze zijn bijna verlegen om te zeggen wat hun job is. Want als die in de media komt, dan is dat in een negatieve context. Door een dodehoekongeval bijvoorbeeld. Ze staan pas op de 138ste plaats van de meest aantrekkelijke beroepen.”
Bovendien beantwoordt het clichébeeld van de trucker niet aan de realiteit. “De term ‘vrachtwagenchauffeur’ dekt de lading niet meer. En daarom zijn we gaan nadenken over een frisse naam, die mensen heel nieuwsgierig maakt. Piloten staan op de achtste plaats op de lijst van meest aantrekkelijke beroepen, en de term ‘vrachtwagenpiloot’ klopt voor ons veel beter.”
“Een vliegtuig kan ook ‘zelf’ vliegen, maar toch hebben we graag dat er nog een piloot aan boord is. Het vrachtvervoer evolueert ook steeds meer naar zelfsturende trucks. Nu al stopt de helft van de nieuwe vloot autonoom. De vrachtwagenpiloot heeft nieuwe vaardigheden nodig: hij of zij moet vlot met boordcomputers en ICT kunnen werken, maar ook heel zelfstandig en sociaal zijn. Onze klanten zijn enorm veeleisend. Ze verlangen van ons personeel dat het even flexibel inzetbaar is als eigen personeel. En met de glimlach.”
Peters en meters
Van Dievel heeft al tienduizenden euro’s in zijn proefproject geïnvesteerd. “We hebben een eigen academie met vijf instructeurs. En terwijl heel wat andere bedrijven hun starters meteen de baan op sturen, hebben wij dertig vrachtwagenpiloten in dienst die peter of meter zijn van onze starters. Zo leren ze in de praktijk wat de job precies inhoudt, ook al betekent dat dat wij twee personeelsleden op één rit moeten zetten.”
Daarnaast zet Van Dievel momenteel een eigen rijschool op. En elke laatste vrijdag van de maand is er een ‘Jobkaffee’ om sollicitanten aan te trekken. “Want momenteel krijgen we de vraag niet bijgebeend”, zegt De Wael. “Maar sinds we promo voeren rond onze zoektocht, boren we een heel nieuw publiek aan. Ruim 40% van de starters komt uit een andere sector. Maar ze hebben wel een aantal troeven die wij zoeken. Zo is er iemand die in bedrijven koffiezetappara- ten ging plaatsen, maar steeds minder op de baan was. Hij miste dat enorm, en is bij ons aan de slag gegaan. Intussen is hij het boegbeeld van onze campagne.”
5.000 open vacatures
Heeft het poreuze imago van de vrachtwagenchauffeur ook niet te maken met de toevloed aan veelal Oost-Europese chauffeurs? De Wael zegt van niet. “Als we hen niet hadden, stonden er in België nu 30.000 in plaats van 5.000 vacatures open.”
In heel België worden inderdaad ongeveer 5.000 vrachtwagenchauffeurs gezocht, bevestigt transporteursfederatie Febetra. “Daarom is het initiatief van Van Dievel een mooi project”, zegt woordvoerder Isabelle De Maegt. “Er zijn nog bedrijven, zoals Trafuco in Schelle, die met interne opleidingen nieuwe mensen proberen aan te trekken, die dan zeker zijn van een vaste job.”
En de verdienste? “Een vrachtwagenpiloot die bij ons 50 à 55 uren presteert (rij- en diensturen
samen, red.), verdient 2.200 tot 2.600 euro”, zegt De Wael. “Door die extra uren kun je nog mooi verdienen. En gelukkig zijn er nog mensen die wíllen werken. Ook in de sector voel ik enorm veel interesse, want iedereen weet dat het pompen of verzuipen is. Ik hoop dat de term ‘vrachtwagenpiloot’ gemeengoed wordt.”
www.vrachtwagenpiloot.be