Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Hartkloppingen, knikkende knieën en heel wat vreugdetranen”
‘Leraar van het jaar’ is geen leraar, maar secretariaatsmedewerker van De Dames in Antwerpen
Najat Bougria, secretariaatsmedewerker van De Dames in Antwerpen, is verkozen tot ‘Leraar van het Jaar 2018’. Dit jaar was een bijzondere editie, want de genomineerden waren geen leerkrachten, maar de ‘onzichtbare’ en tegelijkertijd onmisbare helden van de school.
Met de ‘Leraar van het Jaar’ zet het onderwijsmagazine Klasse elk jaar alle mensen in het onderwijs in de bloemetjes. Dit jaar werd Najat Bougria (45), secretariaatsmedewerker van de secundaire school De Dames in Antwerpen, geselecteerd uit honderd kandidaten. Die honderd waren op hun beurt gekozen uit meer dan 2.660 genomineerden. Samen goed voor zo’n 11.000 nominaties.
Najat Bougria (45) is veel meer dan een klassieke secretariaatsmedewerker. Ze doet niet alleen de administratie op school, maar is ook een luisterend oor voor de leerlingen en is altijd bereid te helpen. Najat spreekt Nederlands, Frans, Arabisch en Berbers. Met die talenkennis tolkt ze voor veel anderstalige ouders en is ze de spil tussen verschillende culturen, school en ouders. “Zonder haar zou de school niet de warme, veilige haven zijn die ze nu is”, klinkt het bij de collega’s die haar massaal nomineerden voor de titel van ‘Leraar van het Jaar’. Ook leerlingen en ouders kropen in de pen om Najat te nomineren.
Op de bekendmaking, in zaal Athena van het Koninklijk Atheneum Antwerpen op de Franklin Rooseveltplaats, stond Najat woensdagavond ook nog een verrassing te wachten. Veertig collega’s en (oud-)leerlingen stapten mee het podium op.
“Onwaarschijnlijk”, reageerde Najat. “Toen ik werd afgeroepen, begon mijn hart als gek te kloppen, mijn knieën te knikken en er kwamen heel wat tranen bij kijken. Dit had ik niet verwacht. Ik kwam hier om te kijken en te luisteren naar wie de andere kandidaten waren, zonder dat het bij me opkwam dat ik zou winnen, want er zaten erg straffe mensen tussen de genomineerden. Natuurlijk ben ik blij én trots. En dat allemaal dankzij de leerkrachten, (oud-)leerlingen en ouders. Dankjewel!”
Blij en trots
Ook Marc Phlips, directeur van De Dames, was erg enthousiast. “Zij verdient dat ten volle”, zei Phlips. “Het is een erkenning en beloning voor de hele school, voor haar rechtstreekse collega’s van het secretariaat die ook ongelooflijk hard werken, voor de leerkrachten en de leerlingen. De slo- gan van onze school luidt: ‘Blij zijn en het goede doen’. Najat is daarvan de verpersoonlijking.”
“In elke school waar Klasse komt, zien we naast mensen die lesgeven ook hardwerkende ondersteuners en vrijwilligers”, zegt Mieke Santermans, adjuncthoofdredacteur van Klasse. “Achter de schermen maken ze zoveel moois mogelijk. Ze doen de school draaien. Ze maken van de school een plek waar leraren goed kunnen lesgeven en waar leerlingen graag naartoe komen. Klasse haalt hen daarom graag uit de schaduw.”