“Deze promotie is een verdiende beloning na een mooi seizoen”

Doordat Excelsior Puurs ophoudt in derde provinciale, promoveert ‘beste eindrondeverliezer’ Oostmalle Sport dan toch. “Dit is een terechte beloning voor onze spelers na een mooi seizoen”, zegt een gelukkige clubvoorzitter Jan Hendrickx.

Oostmalle moest niet op de uitkomst van de interprovinciale eindronde wachten voor een verlossend berichtje vanuit de voetbalbond. “Meteen na onze uitschakeling circuleerde al het gerucht dat er in Puurs een fusieploeg in de maak was, maar juridisch is er pas uitsluitsel als een club ophoudt te bestaan. Het ontslag van Excelsior Puurs is nu officieel”, bevestigt preses Hendrickx.

De late penaltygoal van Glenn Broekhoven in de terugmatch tegen Rita Berlaar was ontoereikend voor de promotie, maar blijkt nu van goudwaarde voor Oostmalle. “Op dat ogenblik was die 3-2 een schrale troost. Heel de groep zat in zak en as na de match. Vooral omdat we onze vele kansen zelf hadden vergooid. Wat de doelman van Rita Berlaar

(Jan Vercammen, red.) presteerde, was ongezien. Hij zoog alle ballen naar zich toe. Achteraf vernam ik dat hij nog tweede doelman bij Roda JC is geweest. Na 23 jaar zonder promotie en vier eindrondecampagnes in zes jaar tijd, was het alweer van net niet. Maar kijk: eind goed, al goed. Op deze manier promoveren voelt niet hetzelfde als een vreugde-explosie na een laatste fluitsignaal, maar onze jongens hebben recht op een stevig promotiefeestje. We gaan proberen om volgende week nog iets in elkaar te steken.” Volgens voorzitter Hendrickx is de huidige kern klaar voor een stap hogerop. “Onze jonge groep, nagenoeg allemaal jongens uit Oostmalle, heeft dit seizoen kostbare ervaring opgedaan. Alleen Mathias Marijnissen heeft aangegeven dat hij stopt. Zijn vertrek vangen we op met de komst van Lieven Delvaux, die terugkeert van Lentezon. Met Jeroen Schryvers van Zoersel haalden we extra scorend vermogen in huis.”