Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Gezocht: namen voor wolvenvierling
Olmense Zoo in Balen verwelkomt welpjes
De Olmense Zoo in Balen is een wolvenvierling rijker. Wolvin Cayuse en wolf Zlatan zijn mama en papa geworden van vier welpjes. Met behulp van Facebook worden namen gezocht.
De wolfjes zijn nog wat schuw, maar de laatste dagen verlaten ze steeds sneller het nest. “Ze stellen het goed. Ze werden volledig op natuurlijke wijze geboren en zo worden ze ook grootgebracht”, vertelt Franky Guldentops, wolvenspecialist van de Olmense Zoo. In zijn betoog valt op dat hij het over welpjes heeft in plaats van over pups. “Dat woord wordt gebruikt bij gedomesticeerde dieren, terwijl we bij wilde dieren spreken van welpen.”
Grijs tegen wit
Hoewel de ouders en de andere wolven van de roedel spierwit zijn, hebben de welpjes een donkergrijze kleur. “Een natuurlijke schutkleur”, zegt Guldentops. “In de vrije natuur zijn de jongen zo beter beschut tegen andere predatoren. Na een drietal maanden zijn ze ook zo wit als de rest.”
De welpjes werden al op 17 april geboren. Na twintig dagen kwamen ze met voorzichtige pasjes naar buiten. “We hadden zelf twee plaatsen gemaakt voor een nest en die hebben de wolven zelf verder uitgegraven. Ze hebben zelfs nog een derde nest gemaakt, wat in de natuur ook gebruikelijk is. Zo kunnen de wolven altijd verhuizen als er gevaar is.”
Met de T van...
De hele roedel zorgt voor de vier welpjes. “Bij wolven mogen alleen het alfamannetje en het alfavrouwtje zich voortplanten. Doorgaans zijn dat de sterkste, slimste of meer ervaren dieren uit de roedel”, vertelt Guldentops. “Maar iedereen is betrokken bij de verzorging van de welpen. In de natuur blijft bijvoorbeeld de tante bij de welpen in het nest, terwijl de moeder op jacht gaat. Zodra de kleintjes honger hebben, komt de moeder terug om te zogen. Ondertussen hebben de welpjes al melktandjes, waardoor ze vlees beginnen te eten.”
Franky Guldentops
Specialist
“Iedereen van de roedel is betrokken bij de verzorging van de welpen.”
Welk geslacht de welpen hebben, is voorlopig niet bekend. Maar de Olmense Zoo is al wel op zoek naar namen. “Meestal volgen dierentuinen het alfabet”, zegt bioloog Robby Van der Velden. “In onze zoo houden we dit jaar de letter T aan. Op die manier is de naam van het dier een hulpmiddel om het geboortejaar te weten te komen.”
Suggesties kunt u tot en met 15 juni doorgeven via de Facebookpagina van de Olmense Zoo.
www.facebook.com/olmensezoo