“Neem Kompany toch maar mee”

Hoelang maken we ons al zorgen om Vincent Kompany? Vier lange jaren sukkelt hij al van de ene blessure in de andere revalidatie. Sinds het WK 2014 in Brazilië, waar hij ook al het derde groepsduel tegen ZuidKorea miste en maar op het nippertje klaar raakte voor de tweede ronde tegen de VS, is het een lijdensweg. Hij miste ook het EK. Van de 41 interlands die de Rode Duivels sinds het WK in Brazilië hebben afgewerkt, speelde hij er maar twaalf mee. Dat is nog geen dertig procent. De jongste tijd ging het beter. Net nu we ons bij een aftrap van een interland eens niet afvroegen of hij het einde zou halen, is hij weer geblesseerd. De vraag borrelde na de onheilstijding weer op: is het verantwoord deze Kompany, zowat de meest blessuregevoelige topspeler in Europa, voor het WK te selecteren? Elk duel op het WK kan zijn laatste op het tornooi zijn. Hij kan zelfs na twintig minuten in de eerste wedstrijd die hij speelt, uitvallen en voor de rest van het WK niet meer in actie komen. Er valt wat voor te zeggen. En toch. Kompany moet, als hij zich fit genoeg voelt, altijd mee naar Rusland. Zelfs als we ervan uitgaan dat hij onmogelijk alle wedstrijden zal kunnen spelen. We willen het niet overroepen, maar je hebt zijn persoonlijkheid nodig. De hoofdreden is echter dat de Rode Duivels in verdedigend opzicht na Vertonghen, Alderweireld en Vermaelen kwaliteit ontberen. Dat heeft zelfs Roberto Martinez gezegd. “We hebben met Alderweireld, Vertonghen, Vermaelen en Kompany vier topverdedigers. Met ervaring en op de perfecte leeftijd. Daarna gaapt een groot gat.” Heel rechtuit naar de normen van de bondscoach. Niemand van de mogelijke vervangers sluit aan bij de kwaliteit van de geciteerde vier verdedigers. Kijk maar naar de kwartfinale op het EK tegen Wales, toen Kompany, Vertonghen én Vermaelen er niet bij waren. Denayer en Jordan Lukaku vielen door de mand. In deze selectie hebben Ciman, Boyata, Kabasele en Dendoncker het talent noch de ervaring van de top vier. Met Kompany en ook Vermaelen heb je door hun blessuregevoeligheid op een WK twee verdedigers met het equivalent van één verdediger. Dan maar een middenvelder of aanvaller meer laten afvallen. Kompany en Vermaelen zijn dat waard. Omdat behalve Vertonghen en Alderweireld de andere verdedigers dat veel minder zijn.