Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Nieuw Lierse nog ‘Antwerpser’: ook nieuwe baas komt van RAFC
Ex-Antwerpdirecteur Yorik Torreele neemt als CEO dagelijkse leiding van nieuwe club op zich
Yorik Torreele, eerder operationeel directeur van Royal Antwerp FC en sinds begin mei aan de slag bij Waasland-Beveren, verhuist per direct naar KSK Lierse Kempenzonen. Torreele wordt CEO bij de nieuwe voetbalclub en zal de dagelijkse leiding van de club in handen nemen. Hij zal samen met nieuwe eigenaar Luc Van Thillo en Stefan en Herwig Van Lommel, van ex-Oosterzonen, het vierkoppig bestuur uitmaken. “En als Lierse tegen Antwerp moet spelen, ben ik supporter van Lierse. Zonder twijfel.”
De 35-jarige Yorik Torreele, jurist van opleiding, begon eind mei 2015 zijn carrière in het voetbal bij Antwerp FC. Torreele werd er operationeel directeur en de rechterhand van Patrick Decuyper. In die functie was hij mee de architect en dirigent van de verrijzenis van stamnummer 1. Maar na de promotie naar eerste klasse en de ‘outing’ van Paul Gheysens als geldschieter van het ‘nieuwe’ Antwerp FC, verdwenen oudgedienden als Decuyper en Torreele naar de achtergrond. Torreele trok zijn conclusies en stapte begin februari zelf op. Om drie maanden later secretaris te worden bij eersteklasser Waasland Beveren, waar hij ook de commerciële cel ondersteunde.
Een huwelijk dat nu wel erg snel voorbij is. “Ik begrijp die opmerking en het heeft niets te maken met Waasland-Beveren zelf, waar men echt wel een plan had en waar ik in paste”, zegt Torreele. “Ik heb hen uitgelegd dat dit een kans was die ik moest grijpen. De relatie die ik met Luc Van Thillo heb, van bij Antwerp, had ik nog niet met hen. En ik verlaat Waasland-Beveren zeker niet met slaande deuren. Ze kennen de voetbalwereld en dit hoort er soms bij.”
Cocktail
Met Van Thillo zat Torreele samen in het bestuur van Antwerp. Hij als operationeel directeur, Van Thillo als directeur Infrastructuur. Het was de periode na de intrede van Patrick Decuyper, waarbij Antwerp vanuit het niets terug moest opgebouwd worden. “Daar heb ik het klappen van de zweep geleerd”, vertelt Torreele. “En met Luc heb ik toen in zo’n extreme omstandigheden moeten werken… Dat creëert een band. Ik ken hem ook goed en vertrouw hem blindelings. Wij hebben heel weinig woorden nodig om samen te werken.”
“En vergeet vader en zoon Van Lommel niet. Zij waren ook een belangrijk element: mensen die met beide voeten op de grond blijven en tegelijkertijd met Oosterzonen zo’n succes hebben behaald, dat verdient respect. Ik denk dat we nu met ons vieren een interessante cocktail vormen die de traditieclub Lierse in ere kunnen herstellen: nuchterheid, ervaring, ondernemersschap en voetbalwijsheid. geloof heel sterk in dit project.”
En wat met zijn Antwerpverleden, na Van Thillo zelf al de tweede uit het ‘Antwerpnest’? “Ik ga mij hart voor Antwerp on hold zetten”, klinkt het resoluut. “Ik vind het maar normaal dat je supporter bent van de club waar je voor werkt. Dat is zelfs een evidentie. En ik ben ervan overtuigd dat dit automatisch groeit naarmate je ergens langer bent en er elke dag de volle honderd procent voor gaat. Dus als Lierse tegen Antwerp moet spelen, ben ik supporter van Lierse. Zonder twijfel. Het tegendeel zou niet serieus zijn.”
De keuze voor Torreele, een man van buiten het ‘oude’ Lierse, is bewust. Nieuwe eigenaar Van Thillo zei eerder deze week dat hij wilde breken met het verleden. “Ik ga in elk geval niet met een ‘zwarte lijst’ rondwandelen”, zegt Torreele. “Ik ga mensen enkel beoordelen op wat ze gedaan hebben en wat niet. En op wat ze kunnen en wat niet. Ik kan wel al zeggen dat de club het enige is dat nog zal tellen. Hier zal geen plaats meer zijn voor ego’s of vetes. Het zal belangrijk zijn dat iedereen voor de volle honderd procent mee achter dit project staat.”
Boechout
De nieuwe CEO heeft naar eigen zeggen overigens zelf ook al een hart voor Lierse. “Ik heb altijd zelf voetbal gespeeld in Boechout, bij Oxaco, en daar zat ik altijd samen in de kleedkamer met een gezonde mix van Antwerp- en Lierse-supporters. Die klik is er altijd geweest. En ik heb ook altijd goed contact gehad met de mensen van Lierse, want ik zag hoe ze aan het afzien waren. De periode dat Lierse aan het wegzakken was, raakte me. Want Lierse hoort voor mij ontegensprekelijk in het rijtje glorierijke Antwerpse traditieclubs thuis, net als bijvoorbeeld Antwerp en KV Mechelen. Dat zijn het soort clubs die de echte identiteit van het Belgisch voetbal uitmaken. Mensen komen naar een stadion voor matchen als Lierse KV Mechelen. Dan komt de opperste beleving van voetbal naar boven. En die beleving, dat Lierke Plezierke, wil ik mee opnieuw herstellen. Waarbij élke supporter, van welke rang of stand ook, opnieuw dat gevoel heeft van ‘ik moet elke veertien dagen in dat stadion zijn’.”
Torreele ziet overigens wat overeenkomsten met zijn vorige werk. “Toen Van Thillo en ik op Antwerp startten, in 1B, zijn we ook van niets moeten beginnen. Daar waren nog amper drie mensen aan het werk in het begin. Hier zitten we nu maar één divisie lager, maar zal er ook veel werk zijn. Het enige verschil tussen Antwerp en Lierse kan misschien de grootte van de stad zijn, maar net daarom moet Lierse ook weer echt de club van de hele Kempen worden.”