Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Iederéén mag mee op kamp
Project laat nieuwkomers kennismaken met Chiro Muizen
Chiro Muizen neemt deze zomer minstens vier nieuwkomers mee op kamp. Het gaat om jongeren die nog niet zo lang in ons land zijn. Zo kunnen zij nieuwe vrienden maken en tegelijk leren de andere leden van de jeugdbeweging omgaan met diversiteit.
Het initiatief van de Chiroafdeling uit de Mechelse deelgemeente kadert in het project ‘Iedereen mee op kamp’ van Chiro Nationaal. “Eigenlijk is onze Chiro nog te ‘wit’, we moeten daar eerlijk in zijn”, stelt hoofdleider Arne Princen van Chiro Muizen, “We zijn niet echt een afspiegeling van de maatschappij, maar met dit project hopen we daar verandering in te brengen. We vinden het belangrijk dat kinderen ook in de jeugdbeweging leren omgaan met diversiteit.”
Samen met iemand van de Mechelse jeugddienst trok hoofdleider Arne naar de onthaalklassen voor anderstalige nieuwkomers in twee Mechelse scholen. “Ik gaf er een korte presentatie over onze werking en de jongeren kregen informatie mee. Daarnaast kregen we ook respons van Juneco, het Mechels centrum waar niet begeleide minderjarige nieuwkomers worden opgevangen. Dat was eind mei. Vandaag was het voor enkele nieuwkomers een eerste kennismaking met onze Chiro”, legt Princen uit. “Voorlopig zijn er vier kinderen die al lieten weten dat ze deze zomer mee op kamp gaan. We hopen dat er nog enkelen bij komen.”
Financiële hulp
Omdat een aantal van de jongeren niet over de financiële middelen beschikt om mee op kamp te gaan, wordt er waar nodig bijgesprongen. “De Mechelse jeugddienst kijkt wat het kan doen en binnen onze werking kunnen we indien nodig ook een deel van de kosten op ons nemen. Bovendien hebben we besloten om tijdens de inschrijvingsavond een bar te openen. De opbrengst van de drankenverkoop gaat ook naar onze nieuwkomers.”
De leiding is ervan overtuigd dat de integratie van de nieuwkomers vlot zal verlopen. Qua culturele verschillen en eetgewoonten zal het wel meevallen, meent Prin- cen. “We voorzien nu al vegetarische maaltijden. De taal zal ook geen probleem zijn, aangezien drie van de vier jongeren al goed Nederlands praten. We hebben vooraf een gesprek gehad met onze leden en die stonden allemaal open voor dit project.”
Mesba (15) uit Afghanistan is anderhalf jaar in ons land en maakte gisteren kennis met de Chiro. “Het was een leuke dag en het zijn lieve mensen. Ik kijk uit naar het kamp en ook daarna ga ik waarschijnlijk blijven komen.”
Helen (14) uit Eritrea is nog maar vijf maanden in België. “De taal begrijp ik nog niet goed, maar het was wel tof. Ik ga hier zeker nieuwe vrienden maken.”
Gloire (14) is afkomstig uit Congo. Hij woont met zijn ouders in Londerzeel en volgt les in Mechelen. “Ik kwam vorige week al eens kennismaken. Ik vind het hier heel leuk.”
Zijn vriend Chitou (14) uit Benin woont sinds negen maanden in ons land. “Ik heb voetbal en baseball gespeeld vandaag en we hebben een kennismakingsspel gedaan. Ik denk dat ik hier vrienden kan maken. Ik ga zeker mee op kamp. Of ik daarna nog blijf komen, is even afwachten.”