Goochelen op de pleintjes

“Op deze foto sta ik samen met Vincent en onze nichtjes op de plaats waar we zijn opgegroeid: de Brusselse Noordwijk”, zegt broer François. “Daar hebben we talloze schoenzolen versleten. Voetballen tot de zon onderging, dat was dagelijkse kost. Als Vincent bij Anderlecht ging sjotten, mocht ik wel eens meegaan. Ik werd als jonger broertje zo’n beetje de protegé van de ploeg. De mascotte, zeg maar. Waarom? Ik denk dat ze dat Elio Di Rupostrikje wel schattig vonden. (hilariteit) Vincent speelde toen samen met Floribert Ngalula, de man over wie sir Alex Ferguson ooit zei: ‘Wie hem fit krijgt, doet de beste transfer aller tijden’. Dat wil toch wel wat zeggen, niet? Ngalula was een voorbeeld voor ons omdat hij een van de weinige spelers was die vanuit de jeugd waren doorgegroeid naar de eerste ploeg, net als mijn broer. Die zomers die we allemaal samen op de pleintjes beleefden, waren magisch. Ik weet nog goed dat Vincent me ’s morgens vroeg op pad stuurde. Ik moest dan als kleine bengel de hele straat mobiliseren.

‘Om dat uur spreken we daar af’, dat soort dingen. Ik leek wel een

postbode. (lacht) Er zat veel talent in de wijk. Benjamin Mokulu

(ex-Lokeren, ex-KV Mechelen, red.) woonde bijvoorbeeld tegenover ons, maar er waren er zoveel. En ik moest die mannen dus allemaal persoonlijk wakker gaan maken. Dat was nog in de pre-PlayStationtijd. Toen werd er tenminste nog buiten gespeeld. Of er ook ambetanteriken rondliepen op ons plein? Ene toch! Hij had altijd een mormel van een hond bij, die liet hij los om ons te pesten. Heel onze match naar de vaantjes!” (lacht)