Op zoek naar revanche

Maakt Neymar zijn land wereldkampioen?

Dat zou best kunnen. Zijn voetblessure is net op tijd geheeld, de 26-jarige ster is niet alleen opnieuw topfit, hij bewees in de laatste twee oefenmatchen tegen Kroatië en Oostenrijk meteen weer op zijn beste niveau te voetballen. Twee goals, en zoals hij bij momenten dolde met de Oostenrijkse verdedigers... Bovendien is de grillige ster van PSG bijzonder gemotiveerd: hij wil revanche voor het mislukte WK in eigen land én hij kan in het licht van alle transfergeruchten zijn status van meest begeerde speler ter wereld kracht bijzetten.

Beschikken de ‘Goddelijke Kanaries’ over het beste elftal?

Dat zou best kunnen. Want Brazilië is veel minder dan vier geleden Neymar en de rest – denk nog maar eens aan de ploeg die zonder Neymar 7-1 op zijn doos

Eerste goud is al binnen voor Neymar

Het Braziliaanse elftal is nog maar net aangekomen in Rusland, maar sterspeler Neymar (26) heeft zijn eerste goud al binnen. Een gepersonaliseerde gouden rugzak weliswaar, met een waarde van ongeveer 800 euro. Op die rugzak staan zijn ouders, zijn zus en zijn zoon. Volgens de aanvaller is het een manier om te onthouden voor wie hij zijn doelpunten op het wereldkampioenschap zal maken. Allemaal goed Neymar, maar niet tegen België, oké? kreeg van Duitsland. Het team teert bovendien niet langer alleen op zijn offensieve en technische krachten en zit nu veel evenwichtiger in elkaar. Met een betrouwbare doelman, Alisson Becker (AS Roma), en een stevige defensie met onder anderen Marcelo, de beste linksachter van de wereld én een leider. Het bewijs: Brazilië, eind maart al als eerste land gekwalificeerd, slikte in zijn laatste zeven matchen maar één tegengoal.

Is coach Tite een kampioenenmaker?

Eén groot voordeel: de bondscoach toont zich realistisch. Over het offensieve moet hij zich met drie aanvallers als Neymar, Coutinho en Jesus geen zorgen maken, maar de opvolger van Dunga zorgde op het middenveld met Casemir en Paulinho voor het nodige evenwicht. Bovendien houdt de 57-jarige Tite wel van leuk voetbal, maar niet echt van onnodige technische hoogstandjes, wat het resultaat ook ten goede kan komen.