Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Een triatlon van en voor iedereen”
Allereerste Triatlon Festival op zondag 17 juni
2.000 mensen. Zoveel deelnemers zullen er komende zondag aan de start staan van het Triatlon Festival aan het MAS. De allereerste editie is daarmee nu al een succes, want volledig volzet. Ook op sportief vlak worden successen verwacht.
Naast een ‘fun race’ met korte afstanden en een kwarttriatlon voor de sportieve recreant, moet de World Cup voor professionele atleten het absolute hoogtepunt worden. De World Cup is het op een na hoogste niveau ter wereld. “Het is al van 1999, in Kapelle-op-denBos, geleden dat er in België nog een triatlon van een dergelijk niveau plaatsvond”, aldus een fiere Ludo Van Campenhout (N-VA). De schepen van Sport maakt ook nog eens duidelijk dat het water in het Bonapartedok en Willemdok van prima kwaliteit is. Daar zal het zwemgedeelte van de triatlon namelijk plaatsvinden.
“Niet alleen wetenschappelijke studies, maar ook ikzelf heb ondervonden dat het water van uitstekende kwaliteit is. Ik neem zelf zondag ook deel, dus niemand hoeft zich hierover zorgen te maken.”
Met Marten Van Riel, Jelle Geens, Valerie Barthelemy en Claire Michel komen er vier Belgische wereldtoppers aan de start, die allen minstens het podium willen halen in Antwerpen. Voor Jelle en Valerie wordt deze triatlon extra speciaal, want zij komen uit voor de Antwerpse triatlon- en duatlonclub Atriac. “Het hele team zal aan- wezig zijn, dus ik kan niet anders dan voor de winst gaan”, verklaart Valerie de druk. Jelle maakt zich in zijn voorbereiding op zondag om iets heel anders druk. “Marten heeft in vergelijking met mij een luxeleven”, lacht Jelle. “Ik combineer triatlon momenteel met mijn studies industrieel ingenieur en daar horen in deze periode nu eenmaal examens bij. Gelukkig zijn die van deze week achter de rug, zodat ik mij de resterende dagen volledig kan focussen op zondag.”
Wie zich liever niet in het zweet werkt, kan op het Triatlon Festival komen supporteren. Ook een bezoek aan de foodtrucks, deejays of kinderanimatie hoort tot de mogelijkheden. “Dat maakt dit evenement tot het grootste van de Benelux”, zegt Van Campenhout. “Een triatlon van en voor iedereen, de hele dag lang.”