Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Fietsers willen sneller zijn dan rugstreeppad
Vrijwilligers fietsen duizend kilometer voor kleiputtenproject
Natuurpunt Rupelstreek neemt dit jaar deel aan een sponsortocht die door hun overkoepelde organisatie op poten wordt gezet. De deelnemers willen geld inzamelen voor Kleiputten Terhagen.
Het weekend van 23 en 24 juni organiseert Natuurpunt sponsortochten waarbij plaatselijke afdelingen geld voor een eigen plaatselijk doel kunnen inzamelen. In totaal zijn al meer dan zeventig teams ingeschreven. Naast wandelen kanotochten zijn ook fietstochten ingepland. In totaal krijgen de fietsers een afstand van 250 kilometer voor de wielen geschoven.
“Daarbij zijn elektrische fietsen verboden”, zegt Dirk Meersman, die zich met drie andere kompanen aan de tocht zal wagen. “We zijn geen ervaren fietsers en allemaal ouder dan 35 jaar, maar we zijn vastberaden samen duizend kilometer af te leggen. We kennen elkaar van Natuurpunt, waar we als vrijwilliger al heel wat uren in Kleiputten Terhagen hebben gewerkt.”
Dat is een van de locaties waar de beschermde rugstreeppad haar leefgebied heeft. Als teamnaam komen ze daarom aan de start als RSP-trappers. De vereiste om minstens 1.500 euro binnen te halen, is ondertussen al een
succes via sponsoring. “De teller nadert zelfs het dubbele. Toch is meer steun nog steeds welkom.” Snelste amfibie
“Een tijd geleden kreeg Natuurpunt dit gebied in deze Rumstse deelgemeente, maar er waren en zijn veel beheerswerken nodig. Vrijwilligers worden uiteraard niet betaald, maar we hebben wel materiaalkosten, zodat deze extra inkomsten meer dan welkom zijn”, zegt Dirk.
Naast het behalen van de eindmeet in Mechelen, stelt het viertal zich als doel de afstand sneller af te leggen dan de rugstreeppad. “Die dieren leven in open vlakten op zanderige ondergrond en moeten dus snel kunnen rennen om te ontkomen aan roofdieren. Het zijn de snelste amfibieën die we in Vlaanderen kennen. Ze rennen zo vlug als muizen. Maar wij hebben dus wel onze fiets.”