Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Linkeroever kan dit jaar groter worden dan Rechteroever
Nieuwe baas Railport moet zorgen voor verdubbeling vervoer over spoor
De Waaslandhaven (Linkeroever) heeft de rechteroever van de Schelde bijna bijgebeend in trafiekvolume. Dit jaar nog kan voor het eerst de overslag links van de stroom hoger komen te liggen dan aan de overzijde.
Dat meldt het vakblad Flows op basis van de jaarcijfers die voorzitter Boudewijn Vlegels en directeur Peter Van de Putte van de Maatschappij Linkerscheldeoever (MLSO) bekendmaakten.
De MLSO staat in voor het beheer van de grondgebonden activiteiten, logistiek en bedrijventerreinen op Linkeroever en werd destijds opgericht om te zorgen voor een goed evenwicht met Rechteroever en de stad Antwerpen. Het Havenbedrijf is de grootste aandeelhouder van MLSO.
De maritieme overslag op Linkeroever blijft dus sterk groeien. Na het al uitstekende jaar 2016 klom de overslag er vorig jaar met 57% en ging van 68 naar 107 miljoen ton goederen. In 2014 was dat 41 miljoen ton.
Zo schoot het aandeel van Linkeroever in de totale maritieme overslag van de haven omhoog van 32 naar 48%. Dat komt vooral door de verdere verschuiving van de containertrafiek, op gang gekomen na de verhuizing eind 2016 van MSC van het Delwaidedok (rechts) naar het Deurganckdok (links). De Zwitsers-Italiaanse onderneming is de grootste rederij in de haven.
Aantal jobs
Alles wijst erop dat Linkeroever dit jaar de rechteroever in trafiekvolume minstens zal evenaren en wellicht zelfs overstijgen. Het zou een kantelpunt zijn in de geschiedenis van de haven.
Rechteroever blijft met zijn industrie wel eerst in tewerkstelling, maar ook hier deed Linkeroever het goed. Het aantal jobs steeg van 17.690 naar 19.745, een stijging met 11,6%. Tel daar de indirecte jobs bij en het totaal kan op zo’n 46.400 voltijdse equivalenten geraamd worden. De Waaslandhaven voelt de krapte op de arbeidsmarkt wel steeds meer. De haven heeft ook in zijn geheel een recordjaar achter de rug en de groei zat voor een goed deel in de containers.
De mobiliteitsproblematiek blijft een heikel punt en zet een domper op de aantrekkingskracht van de zone. Volgens de MLSO staan er nog vele investeringen op stapel in de Waaslandhaven. De maatschappij onderstreepte de nood aan nieuwe terreinen voor industrie en havenlogistiek. Daarmee sluit ze aan bij de vraag van het Havenbedrijf voor een Saeftinghedok op het grondgebied Doel.
Spoor verdubbelen
Nog gisteren maakte de haven bekend dat een nieuwe baas is aangesteld voor Railport, de instantie die het spoorverkeer in de haven beheert. Nils Van Vliet, oudgediende in de private spoorsector, krijgt de opdracht om het aandeel van het spoor in de ontsluiting van de haven, nu slecht 7%, te verdubbelen. “Om een duurzame groei te kunnen blijven garanderen, moet daar dringend verandering in komen”, zei havenbaas Jacques Vandermeiren.