Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Volgend seizoen? Dan willen we een prijs”
Na de eerste play-offfinale in achttien jaar: Telenet Giants Antwerp blikt vooruit
En hoe moet het nu verder? Dat is de sleutelvraag voor Telenet Giants Antwerp nadat het voor de eerste keer in achttien jaar de finale van de play-offs had bereikt, maar daarin met 3-0 de duimen heeft moeten leggen voor Oostende. Bouwen de Antwerpenaars aan een ploeg die voor de prijzen gaat, of zakken ze weer weg in de anonimiteit, zoals Brussels, de finalist van vorig seizoen?
“We waren de jongste ploeg van het kampioenschap”, wijst coach Roel Moors meteen op de groeimogelijkheden van het team. “Ten opzichte van vorig seizoen hebben we stappen vooruit gezet met onze tweede plaats in de reguliere competitie en met de sweeps in de kwart- en halve finales van de play-offs. In de finale bleek dat we nog niet volwassen genoeg zijn, maar dat is een goede leerschool geweest voor deze jonge selectie.”
Die jonge selectie blijft in ieder geval zo goed als voltallig in de Lotto Arena volgend seizoen.
“Op Tremmell Darden na ligt de hele kern nog onder contract”, bevestigt voorzitter Roger Roels. “Darden heeft ons met zijn ervaring heel wat bijgebracht. We gaan met hem praten, maar normaal gezien wordt hij vervangen. We willen ons project verderzetten met een mix van jonge Belgen en buitenlanders, zodat we volgend seizoen weer een stapje dichter komen bij Oostende. En we hopen dan op een prijs, dat zou voor de sportieve staf en de hongerige groep een mooie beloning vormen. We gaan op zoek naar een plaats in de groepsfase van de Champions League. Lukt dat niet, dan is de tweede ronde van de FIBA Europe Cup de ambitie.
Inzake sponsoring is er stabiliteit gekomen. Nieuwe partners zijn uiteraard altijd welkom, zeker nu we ook met een vrouwenploeg in eerste klasse uitpakken. De volgende jaren moeten we zowel professioneel als met onze jeugdafdeling verder doorgroeien. Goede Belgen afleveren via onze tweedeklasser Giants Two blijft de prioriteit.”
Transfermarkt
Dat enkele jonge spelers, onder wie Ordane Kanda die dit jaar in de Nederlandse Eredivisie topschutter werd bij Rotterdam, opnieuw zullen worden uitgeleend, staat vast. Jason Clark, die nog een lopend contract heeft, verlaat de Giants misschien mocht er een goed bod uit het buitenland komen.
Telenet Giants Antwerp houdt uiteraard ook de transfermarkt in het oog. Een terugkeer van Maxime De Zeeuw komt niet ter sprake. Axel Hervelle, die in beeld is bij de Giants, maar ook bij Charleroi, gaf te kennen nog in Spanje te willen blijven. Met Antwerpenaar en Belgian Lion Retin Obasohan hebben de Giants wel verkennende gesprekken, al richt hij voorlopig het vizier op een nieuw buitenlands avontuur.
Roger Roels, voorzitter Telenet Giants Antwerp
‘‘We willen ons project verderzetten met een mix van jonge Belgen en buitenlanders, zodat we volgend seizoen weer een stapje dichter komen bij Oostende.’’