Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Wij, straffe madammen? Ons personeel: dat is buitengewoon”
Ann T’Kint, Vera De Ridder en Kristien Janssens begeleiden jongeren met een beperking
In Kapellen opende vlak na Pasen een bistro naast het gemeentepark. En dat is niet zo maar een plek om iets te drinken. “Nee, het is een heel bijzonder project van drie straffe madammen”, zegt lezeres Lut Hendrix. Haar dochter Kristel heeft een mentale beperking en werkt in Bistro Buitengewoon.
De straffe madammen van Bistro Buitengewoon heten Ann T’Kint (54), Vera De Ridder (52) en Kristien Janssens (45). Zij werken aan een betere wereld, op hun eigen unieke manier.
“Wij hebben altijd in de sector gewerkt”, knikt Vera. “Niet in de horeca, maar in de zorgsector. Als collega’s voelden wij dat de nood aan een integratieproject voor mensen met een mentale beperking groot was. Daarom zijn we in de paasvakantie met deze bistro gestart.”
Het is geen gewone bistro. “Het is de ‘b’ van bistro en van buitengewoon, maar ook de ‘b’ van basis”, zegt Ann. “Dankzij deze bistro kunnen onze medewerkers die dat willen een job op maat doen bij de gemeente Kapellen. Het zijn buitengewone jongeren, die een mentale beperking hebben, maar die toch willen leren, sociaal contact willen hebben en behoefte hebben aan een soort van arbeidsbeleving. Wij bieden dat aan. Ons personeel wordt niet betaald, het zijn momenteel vrijwilligers die met het persoonsgebonden budget van Jo Vandeurzen binnenkort dagbesteding ‘inkopen’ bij ons.”
Fier op je job
In de bistro werkt sinds de paasvakantie een vijfentwintigtal jongeren in wisselende bezetting. Sommigen komen twee dagen per week vanuit heel de regio naar Kapellen, anderen zijn er maar een dag in de week. Maar ze zijn allemaal gemotiveerd en blij dat ze kunnen werken. “Er zijn trouwens nog gelijkaardige projecten in de buurt: Perron Noord in Brasschaat en Steffi’s Lunchroom in Schoten, om er maar twee te noemen.”
Het is inmiddels druk op het terras en Hema loopt vrolijk op en af. “Onze medewerkers doen erg hun best en willen het soms té goed doen. Gelukkig snappen de klanten die hier komen dat wel. Door onze begeleiding kunnen ze hier een echte job doen. Dat maakt hen fier, en ons ook.”
Vera komt elke dag van Edegem naar Kapellen om in de bistro te staan. Ann komt van Ekeren en Kristien woont in Berchem. In tegenstelling tot wat ik had verwacht, hebben ze zelf geen kinderen met een beperking. “Maar we hebben jarenlang met ze gewerkt”, zegt Ann. “Hier leren we hen in de praktijk hoe alles werkt. In de bistro wisselen we de taken af: er moeten afwassers zijn, mensen om de gerechten te maken en klaar te zetten, om af te ruimen en mensen voor in de zaal... Niet alle taken zijn even populair, maar ze weten nu wel dat een bistro niet kan draaien zonder dat ook de minder leuke taakjes worden gedaan, zoals afwassen.”
Enkel positieve reacties
Omdat sommige jongeren niet supervlot kunnen lezen of schrijven, wordt aan de klanten gevraagd zelf de bestellingen op papier te zetten, op voorgedrukte bestelbonnen. “Onze medewerkers laten de kaart met het dagmenu zien en schrijven het tafelnummer op, dat is heel belangrijk.”
De meeste klanten kennen het concept inmiddels, aan nieuwe klanten geven de medewerkers, met de hulp van Ann, Vera of Kristien, graag een woordje uitleg. “We krijgen nooit negatieve reacties”, schudt Vera haar hoofd. “Toch niet op onze jongeren. Onze menukaart is misschien wat bescheiden, maar we moeten het onze medewerkers ook niet té moeilijk maken.”
Om in de bistro te kunnen werken, zijn de jongeren allemaal op sollicitatiegesprek gekomen. “Zodra ze hier werken, mogen ze ook de bestellingen gaan afhalen bij de bakker en de beenhouwer, als hun ouders daar toestemming voor hebben gegeven. Van zulke dingen bloeien zij helemaal open. Ze hebben sociaal contact, doen iets dat relevant is en zijn zelfstandig bezig, want dat is uiteindelijk toch het doel: dat ze min of meer zelfstandig kunnen leven.”
Lut Hendrix, mama van Kristel: ‘‘In Kapellen hebben drie straffe madammen hun ontslag gegeven en Bistro Buitengewoon uit de grond gestampt, die mee uitgebaat wordt door mensen met een mentale beperking. Ik ben zelf een enthousiaste moeder.’’
AN VAN DE VOORDE
Bistro Buitengewoon, Dorpsstraat 45, Kapellen, maandag tot en met vrijdag van 10-16u