Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Dries Van Noten is niet meer alleen van Dries Van Noten
Na 32 jaar onafhankelijkheid verkoopt Antwerpse ontwerper aandelen aan Spaanse groep
Het gebeurt niet vaak in de modewereld, maar 32 jaar lang had Dries Van Noten (60) zijn modelabel alleen in eigen handen. Tot nu. Hij heeft de meerderheid van zijn aandelen verkocht aan de Spaanse groep Puig, gespecialiseerd in parfums. Uitzonderlijk voor een Belgische ontwerper, zeggen experts. “Zeker voor
Dries, die met zijn onafhankelijkheid vaak uitpakte.”
Hij vierde vorige maand zijn zestigste verjaardag en dat zou weleens kunnen verklaren waarom Dries Van Noten 32 jaar na de oprichting niet meer alleen eigenaar wil blijven van zijn merk. “Van Noten is een perfectionist en workaholic. Maar dat tempo kan hij niet eeuwig volhouden”, zegt modekenner Lut Clincke. Al vermoedt ze dat de Antwerpenaar het leeuwendeel van zijn aandelen ook verkoopt om zijn bedrijf uit te breiden. “Het heeft een groot groeipotentieel. Dries Van Noten heeft bijvoorbeeld nog nooit parfums op de markt gebracht. Het zou logisch zijn dat het er nu wel van komt, aangezien dat de corebusiness van het Spaanse Puig is.”
Die groep heeft namelijk ook Jean Paul Gaultier, Paco Rabanne en Nina Ricci – allemaal kledingmerken met parfumlijn – in handen. Hoeveel Puig aan Dries Van Noten heeft geboden, is niet bekend. Maar geruchten deden wel al langer de ronde en modesite Women’s Wear Daily schatte het hele bedrijf onlangs nog op 86 miljoen euro. “Ik heb gezocht naar een sterke partner voor het bedrijf dat ik meer dan dertig jaar geleden oprichtte”, zegt Van Noten zelf over de verkoop. “Ik ben vooral blij dat
Lut Clincke Modekenner “Van Noten is een perfectionist en workaholic. Maar dat tempo kan hij niet eeuwig volhouden.”
Antwerpen en mijn team het hart van het bedrijf blijven. Nu zijn we klaar om samen onze dromen waar te maken.”
Uitzonderlijk voor Belg
In het buitenland gaan modehuizen vaak van hand tot hand. Maar Belgische ontwerpers staan erom bekend dat ze hun onafhankelijkheid liever niet opgeven. Deze verkoop is dus uitzonderlijk, en zéker voor Dries Van Noten, zegt modejournaliste Veerle Windels. “Hij was een van de laatsten die nog zelfstandig was en daar pakte hij ook vaak mee uit in interviews. Vorig jaar zei hij me nog dat hij geen rekening hoeft te houden met aandeelhouders. Daar was hij nog heel stellig over, dus dit verbaast me. Cijfers worden nu wél heel belangrijk.”
Maar aan de collectie zullen we niet merken dat Van Noten niet meer de hoofdeigenaar is, voorspellen de experts. Hij blijft ook creatief directeur en heeft nog altijd een zeteltje in het bestuur. En nu heeft hij tenminste wat meer vrije tijd. “Hij heeft net een vakantieverblijf gekocht”, zegt Windels. “Hij zal nu misschien eindelijk wat langer op vakantie kunnen.”