Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Wie langs de Boomsesteenweg wil wonen, is er best als de kippen bij”
Steeds meer nieuwe woonprojecten langs A12, van parkappartementen tot assistentiewoningen
Op weg naar de Ikea kan u er niet naast kijken, de huizen die tussen de baanwinkels op de Boomsesteenweg verspreid liggen. Wie woont daar toch, vraagt u u af terwijl u staat te wachten tot het licht op groen springt. Het antwoord: steeds meer mensen. “Ik ben al elf jaar facteur op de Boomsesteenweg”, zegt postbode Johan De Vuyst (64). “En er komen alleen maar meer brievenbussen bij.”
Als het aan de provincie Antwerpen ligt, zullen er in de toekomst geen nieuwe Boomsesteenwegen meer bijkomen. De baanwinkels worden aan banden gelegd omdat ze de leefbaarheid in het gedrang zouden brengen. En dat terwijl de nieuwe woonprojecten aan de Boomsesteenweg als paddenstoelen uit de grond schieten. ’t Is daar blijkbaar goed wonen. ‘Laatste appartement te koop!’ Op de Boomsesteenweg 439 moet u er snel bij zijn. Toch als u wilt wonen in residentie Diabolo in de wijk Duivelshoek, zo genoemd omdat hier vroeger een oude dame achter het raam zat die u kon beheksen wanneer u voorbijliep. “Veel oudere dames ga je in ons nieuwbouwproject Diabolo niet achter het raam zien zitten, het zijn vooral dynamische, werkende mensen die hier komen wonen”, zegt Martine De Kock (59), zaakvoerder van First Immo. “Zo’n twintig jaar geleden richtte ik hier in Wilrijk First Immo op, samen met enkele zakenpartners. De huizen die op de Boomsesteenweg stonden, zijn nooit veranderd in winkels, er waren altijd nieuwe bewoners voor te vin- den. En het staat hier echt niet langer te koop dan ergens anders, binnen de drie maanden zijn ze weg. Je moet er dus snel bij zijn.”
Nieuwe wijk
Gaan wonen op de Boomsesteenweg klinkt toch een pak minder hip dan wonen op Nieuw Zuid. Wie zijn die nieuwe bewoners dan? “Ze hebben een actief beroepsleven, zijn graag op weg en dynamisch van geest”, zegt Jeroen Vanmoer (29), verkoper bij First Immo en opgegroeid vlak bij de Boomsesteenweg. “Wij woonden achter de Ikea, waar nu ook de nieuwe Neerlandwijk groeit. Dat is bijna een dorp op zich aan het worden, zoveel nieuwe mensen komen daar wonen.” Jeroen woont vandaag nog steeds in dezelfde buurt. “Ik begrijp ook perfect waarom mensen hier willen komen wonen: door van de goede prijs-kwaliteitverhouding en de bereikbaarheid. Een man die hier net gekocht heeft, was eerst op Nieuw Zuid gaan kijken, maar vond dat hij hier veel meer ruimte kreeg voor hetzelfde geld. Hier woon je op tien minuten van ’t stad en moet je niet langer in fileformatie ’s morgens de stad uitrijden en ’s avonds weer binnenrijden: je zit hier meteen op de autosnelweg.”
Duivels goede prijs
Een duivels interessante hoek om te wonen dus, zeker als u weet dat een appartement met een slaapkamer en terras hier 149.500 euro kost. Daar hebt u in de stad geen studio voor. “En parkeerplaats heb je hier altijd genoeg: onder de brug van de Boomsesteenweg kan je altijd gratis je wagen laten staan. Voor jonge koppels, die een garage te duur vinden, een extra argument.”
En het lawaai van de auto’s die hier voorbijrijden, is dat geen tegenargument? “De terrassen liggen aan de tuinkant, en aan de straatkant hoor je met het dubbel glas van tegenwoordig niets meer binnen”, zegt Jeroen. “Iedereen vraagt altijd naar een terras op het zuiden, maar onze terrassen op het westen zijn eigenlijk interessanter voor werkende mensen: als je ’s avonds thuiskomt, kan je lekker buiten zitten in de zon. De middagzon, daar heb je weinig geniet van als je op je werk zit.”
Zuiderpoort
Onder de lentezon zijn een groep bouwvakkers niet de eerste, maar de duizendste steen aan het leggen op de plek waar vroeger optiekfabriek Diablo stond. Waar de zonnebrillen vroeger van de band rolden, wordt nu cement gedraaid. “We zijn bezig met de ruwbouw van de gelijkvloerse verdieping”, zeggen werfleiders Marc en Bart van Building&Partners. “Het project heet Zuiderpoort en dit worden straks mooie parkappartementen.” Zuiderpoort, want hier aan de Boomsesteenweg is het centraal wonen ten zuiden van Antwerpen. Voor 169.500 euro hebt u een appartement met twee slaapkamers in deze nieuwbouw. “Je zal nog wel een beetje geduld moeten hebben, want de laatste steen gaan we hier pas tegen eind 2019 gelegd hebben. Dat geeft de geïnteresseerde bewoners nog tijd genoeg om hun tegels en keuken te gaan kiezen. Dat kan natuurlijk allemaal in zaken op de Boomsesteenweg, want hier zitten alle grote woonbedrijven, denk maar aan Van Marcke voor de badkamers, bijvoorbeeld.” Henriëtte Troch (90) heeft de te- gels voor haar assistentiewoning in de gloednieuwe Vincent Van Goghresidentie ook op dezelfde Boomsteenweg gekozen als waar ze nu op uitkijkt. “Ik woon pas twee maanden hier, het huis waarin ik de kinderen heb grootgebracht, werd te groot en te stil
voor mij. Vanop mijn terras kan ik het dak van mijn vroegere huis net niet zien, maar ik kijk graag naar het verkeer hier op de steenweg. Je hoort hier bijna elke dag sirenes, er gebeurt bijna dagelijks een accident. En als ik zie hoe gevaarlijk ze hier rijden, dan ver- baast het mij dat er niet nog meer ongevallen gebeuren. Mijn oude huis lag in een doodlopende straat: hier is heel wat meer leven.”
In de gangen van residentie Van Gogh, waar nog maar enkele assistentiewoningen wachten op bewoners, ruikt het nog naar verse verf. Je oude dag doorbrengen met zicht op de Boomsesteenweg is populair. “De woningen aan de kant van de steenweg waren vlugger weg dan die aan de tuinkant”, zeggen Lydia Van der Bergh (79) en Raymond Pauwels (84). “Maar wij hebben voor de tuinkant gekozen, op ons terras staat het ook vol bloemen en planten. We hebben hier alle voordelen van de Boomsesteenweg, maar niet de nadelen: we horen of zien het verkeer niet. Maar we zijn wel, met de bushalte voor de deur, op tien minuten in de stad. En de grote winkels liggen hier allemaal vlakbij.”
Cité du Dragon
Het domein Lindenbos belooft de toekomstige bewoners dezelfde combinatie van groene zichten en snel overal dichtbij. “Al acht jaar staat kasteel Lindenbos leeg, sinds het Chinees restaurant Cité du Dragon er de deuren sloot”, zegt Erik Van Mieghem (59), verantwoordelijke van parochiezaal De Koekoek, dat grenst aan kasteeldomein Lindenbos. “Sindsdien is er al een paar keer brand gesticht en is het park rond het kasteel verwilderd. De buurt was dan ook tevreden toen er hier in de parochiezaal een plan werd voorgesteld om het kasteel te redden van de verloedering. Er zouden woningen voor jong en oud op het domein komen en het kasteel zou opnieuw een horecazaak krijgen.”
Na de zomer zou eindelijk de eerste steen gelegd worden, maar door enkele technische bezwaren moet het plan herzien worden alvorens de provincie de vergunning geeft. “Een buurtbewoner had bezwaren, onder meer over de afwatering”, zegt Kristof De Smet van projectontwikkelaar Brocap. “Daarom zijn we nu de plannen technisch aan het aanpassen, zodat we in hoger beroep kunnen gaan om de vergunning van de provincie te bekomen voor het project. Die van de gemeente hebben we al.”
Illegaal transithuis
De huidige bewoners van kasteel Lindenbos blijken geen spoken of krakers, maar vluchtelingen in transit te zijn. “We zien geregeld dat de draden omgebogen zijn langs de kant van de parochiezaal”, zegt Erik Van Mieghem. “De politie is hier ook al eens poolshoogte komen nemen. Ik heb het nog niet met mijn eigen ogen gezien, maar het kasteel zou als transithuis dienen voor illegale vluchtelingen die door ons land reizen. Het ligt verborgen en toch heel centraal langs de Boomsesteenweg, dus ze kunnen hier gemakkelijk snel mensen afzetten of komen ophalen.” Herman Peeters (58) en Hilde Verstappen (52) komen aangereden met een aanhangwagen bedekt met zeilen. Wat hebben zij meegesmokkeld naar de Boomsesteenweg? “Het is onze nieuwe dressing”, zegt Hilde. “We hebben net samen iets gekocht op de Boomsesteenweg, ik kijk er al naar uit te kunnen verhuizen. We wonen nu in Ekeren en ik werk in het Sint-Augustinusziekenhuis in Wilrijk: ik ben die files op de Ring zo beu… Nu we hier gaan wonen, kan ik met de fiets naar het werk. En mijn man, die als technicus vaak de baan op moet, heeft hier een goede uitvalsbasis.”
Geen tijd voor koffie
Facteur Johan De Vuyst (64), die al elf jaar de post bezorgt, knikt vanop zijn fiets nieuwe bewoners Hilde en Herman toe. “Hier zijn al veel nieuwe brievenbussen bijgekomen de voorbije jaren en het houdt niet op”, zegt hij. “De prijzen zijn hier blijkbaar interessant, vergeleken met wonen in de stad. Ik zie ook steeds vaker exotische namen op de brievenbussen verschijnen.”
Zelf zou facteur Johan niet op de Boomsesteenweg willen wonen. “Ik ben een natuurmens. Dit is ook niet de mooiste ronde die ik in mijn carrière al heb gedaan, daarvoor stoor ik mij te veel aan het lawaai van de auto’s op de baan. Nee, geef mij maar rust en groen.”
Wanneer Johan zijn dagelijkse toer start, is het nog rustig op de Boomsesteenweg. “Om zes uur ’s morgens begin ik, rond halfdrie is de laatste brief bezorgd. Maar ik moet met de jaren steeds sneller doorwerken, er komen altijd maar nieuwe adressen bij. Aan de kanten van Neerland is het een nieuwe wijk die ze daar bijgebouwd hebben. Er zijn dagen dat ik geen tijd heb om mijn koffie te drinken bij de mannen van de garage, waar ze mij al lang bij naam kennen en ik graag eens een paar woorden wissel.” Heeft Johan een favoriete plekje om zijn boterhammen op te eten op zijn toer langs de steenweg? “Stoppen om mijn boterhammen op te eten, dat doe ik al lang niet meer. Ik neem een banaan en een appel mee, die ik onderweg opeet als ik honger krijg. Nee, als ik zie wat ze allemaal aan het bouwen zijn, dan ben ik bijna blij dat ik over een jaar op pensioen ga.”