Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Van Riel maakt veel kans”
Marc Herremans heeft duidelijke favoriet voor eerste editie Antwerp Triatlon Festival
Het eerste Antwerp Triatlon Festival aan het Eilandje kan zondag uitpakken met duizelingwekkende deelnemerscijfers, een spectaculair parcours en Belgen die zich kunnen meten met de wereldtoppers.
Marc Herremans was van bij de start betrokken bij dit ambitieuze project en heeft met Hanne De Vet een beloftevolle triatlete die in de ITU zal starten. “Bij deze eerste editie van het Antwerp Triatlon Festival halen we meteen 2.000 deelnemers, dat is indrukwekkend. Het wordt een hoogdag voor iedereen met een hart voor triatlon”, stelt Marc Herremans. “Dit wordt het grootste triatlonevenement ooit in België. Dat er met de ITU in Antwerpen en de ETU in Wuustwezel twee topraces op zes dagen plaatsvinden, is nooit vertoond.”
Het parcours van de sprint is niet te onderschatten. “Het is een spectaculaire en uitdagende omloop”, zegt Herremans. “De kasseistrook is kort, maar de triatleten moeten er verschillende keren over. Materiaalkeuze gaat een rol spelen. De brug is ook pittig. Het wordt afzien.”
Alle ogen zullen gericht zijn op Marten Van Riel. Herremans gelooft in zijn kansen. “Het is een internationaal deelnemersveld. Zowel bij de mannen als bij de vrouwen staan er minstens tien wereldtoppers aan de start. Het feit dat Marten Van Riel het startnummer één mag dragen, betekent dat hij de hoogst gerangschikte triatleet is. Hij maakt dus veel kans.”
Ook drie Belgische vrouwen hebben een startplekje versierd: de Amerikaans/Antwerpse Valery Barthelemy, Claire Michel en de jonge Hanne De Vet uit Gooreind, die gecoacht wordt door Herremans. “Hanne zat op het BK sprint twee weken geleden op 95% en was daar al erg goed. Ze eindigde als derde, op slechts 24 seconden van de winnares. Vooral in het zwemmen en het fietsen is ze heel sterk. Het lopen is wat afwachten, daarin is ze iets wisselvalliger. Het is natuurlijk tegen de wereldtoppers en die lopen echt wel heel hard. Daarom mogen we nog geen topresultaat verwachten. Uiteindelijk is ze pas eerstejaarsbelofte. Voor haar moet het vooral een leerschool zijn. Na de ITU start ze ook voor eigen volk in de ETU in Wuustwezel.” Tussen de duizenden supporters zullen er honderden Wuustwezelnaren zitten die zich willen opwarmen voor de ETU op 23 juni. “Triatlon leeft in Wuustwezel met de ETU één week later. Er is zelfs een vak met supporters uit Wuustwezel voorzien”, weet Herremans. “Eerst Antwerpen en dan Wuustwezel, het wordt een fantastisch tweeluik.”