Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Verzorger:“Ik stond toen plots met mijn schop voor die jachtluipaarden”
Het is al eerder gebeurd in Planckendael dat roofdieren ontsnapten. Op 8 juli 2005 zijn twee jachtluipaarden even uit hun kooi geraakt in het park in Muizen. De verzorgers konden de dieren toen terug in hun verblijf drijven voor er geschoten moest worden.
De oppasser van dienst toen blijft liever anoniem. “Het was voor een stuk mijn fout”, zegt hij. “We waren met tweeën van dienst en mijn collega had de deur tussen het binnen- en buitenverblijf opengelaten omdat het miezerig weer was. Ik was de binnenkooi proper aan het maken en ik had dat niet gezien. Achter mijn rug zijn de twee jachtluipaarden naar buiten geglipt.”
“Toen ik zelf wegging, stond ik ineens oog in oog met de dieren. Ik had mijn schop nog vast en ik dacht: ik ga ze mij niet laten bijten. Ik heb alarm geslagen en onmiddellijk is het hele noodplan in werking getreden. Toen zijn de bezoekers geëvacueerd. Gelukkig bleven de dieren rond de kooi hangen en hebben we ze na een half uur met een groep oppassers naar binnen kunnen drijven nog voor er geschoten moest worden.” Jachtluipaarden zijn geen leeuwen, maar ze kunnen toch levensgevaarlijk zijn. “In Duitsland zijn eens twee oppassers aangevallen. Een van hen werd doodgebeten, de andere raakte zwaargewond. Ze vliegen je meteen naar de keel en ze zijn heel snel.” Sindsdien is de oppasser ervan overtuigd dat het beter is alleen te werken. “Dan weet je zeker dat je het onder controle hebt. Met zijn tweeën kunnen er altijd misverstanden ontstaan.”