Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Antwerp Photo
‘‘We hebben al veel aanvragen gekregen van mensen die alleen al het gebouw willen bezoeken. Het Loodswezen is het gedroomde kader voor fotografie.’’
ANTWERPPHOTO ZO 24/06 - ZO 30/09 | LOODSWEZEN | ANTWERPEN | WO-ZO 10-17U | WWW.ANTWERPPHOTO.BE
Met AntwerpPhoto heeft Antwerpen er een opmerkelijk kunstfestival bij. In het overweldigende decor van het Loodswezen zijn heel de zomer lang exposities van Anton Corbijn, Michael Wolf en Narciso Contreras te zien, samen met iconische foto’s van de beste Belgische fotografen. “Antwerpen moet zich ambitieuzer manifesteren als fotohoofdstad”, vindt initiatiefneemster Kaat Celis.
Meer dan 600 gasten zullen zich vanavond aanmelden voor de opening van AntwerpPhoto in het Loodswezen. Iedereen met naam en faam in de Belgische fotografie heeft ingeschreven en ook tal van buitenlandse artiesten, galeriehouders en museumdirecteurs worden verwacht. “Maar we hopen vooral dat de volgende maanden het grote publiek de weg naar het Loodswezen vindt. We hebben al veel aanvragen gekregen van mensen die alleen al het gebouw willen zien”, zegt Kaat Celis. “De locatie met vier museale tentoonstellingen moet aanslaan.”
Loodswezen
Bijna twee jaar werkte de gewezen persfotografe en fotografiemanager van kranten en tijdschriften aan AntwerpPhoto. Ze stichtte een vzw, bracht een raad van bestuur van professionelen bijeen en ging op zoek naar geld en partners. Toen ze in maart jongstleden van AG Vespa het fiat kreeg om AntwerpPhoto te laten doorgaan in de droomlocatie van het Loodswezen, raakte alles in een stroomversnelling.
Het 19de-eeuwse gebouw bij de Schelde van waaruit destijds de scheepsloodsen vertrokken stond al enkele jaren leeg, maar werd in ijltempo opgeruimd en technisch aangepast voor de exposities. Fotografen die al eerder gepolst waren, kwamen naar de locatie kijken en zegden zonder aarzeling hun medewerking toe.
Anton Corbijn
Zo zal op de benedenverdieping de grootste Belgische tentoonstelling ooit van de wereldvermaarde Nederlandse rockfotograaf Anton Corbijn te zien zijn.
“Zonder Corbijn zou ik er niet aan durven beginnen”, bekent Kaat Celis. “Hij heeft een band met Antwerpen en heeft zelfs met het idee gespeeld om hier te komen wonen, maar het bleef toch Londen. Toen hij het ruwe Loodswezen zag, besliste hij ondanks zijn drukke agenda om mee te doen. Voor de expo 1-2-3-4 selecteerde hij 400 foto’s, waarvan 20 procent nooit eerder getoonde opnamen.”
Corbijn presenteert zijn samenwerking met rockmuzikanten die hij al decennialang op de voet volgt, zoals Nick Cave en U2. Metallica en Depeche Mode. Ook van The Rolling Stones, Nirvana en Kim Wilde maakte hij foto’s die mee hun imago vorm gaven. Per vedette of thema wordt een fotomuur gecomponeerd, een explosie van kleine en grote afdrukken.
Iconobelge
De tweede blikvanger van AntwerpPhoto wordt Iconobelge, een overzicht van 34 Belgische fotografen die elk enkele iconische foto’s uit hun oeuvre kozen. “Zowel bekende namen als Dirk Braeckman, Carl De Keyzer, Marie-Jo Lafontaine en Harry Gruyaert als jongeren van wie ik geloof dat ze het gaan maken”, verduidelijkt Celis. “Belgische fotografie stopt niet aan de taal- of landsgrens. Er zitten Brusselaars en Walen bij en landgenoten die zich vestigden in Londen, Parijs of Amerika, zoals Eva Vermandel en Tomas Van Houtryve.”
“Het is geen retrospectieve maar een persoonlijke selectie”, haast Celis te zeggen. “Ik had vele anderen kunnen kiezen, maar het moest een eclectische mix worden van kunst, fotojournalistiek, mode en andere genres, waarbij iedere fotograaf de juiste plek kreeg om in dialoog te gaan met de ruimte, het thema en het publiek.”
De expositie is te zien bij gewoon daglicht op de tweede verdieping. De rondgang door de statige zalen met afbladderende verf biedt voortdurend een prachtig zicht op de Schelde.
Nog een verdieping hoger presenteert de Duitse architectuurfotograaf Michael Wolf, die in 1994 naar Hong Kong verhuisde, megagrote abstracte impressies van zijn nieuwe thuisland, naast beklemmende kleinere opnamen die hij maakte in de overvolle metro van Tokio.
Vluchtelingen
Ook de vierde expositie biedt een topnaam: de Mexicaanse Pulitzerprijswinnaar Narciso Contreras toont zijn vluchtelingenreeks Lybia, waarmee hij in 2016 de Prix Carmignac voor onderzoeksjournalistiek won. Zijn werk is te zien op de eerste verdieping, waar ook een hippe bar en een goed gevulde bookshop onderdak vinden.
“De eerste editie van AntwerpPhoto mocht geen probeersel zijn. Het moet een evenement worden dat opgepikt wordt”, zegt Celis. Voor de productie werkte ze nauw samen met alle Antwerpse fotogaleries en Zeno X. Voor een volgende editie hoopt ze dat ook het FotoMuseum meedoet, waarvoor de voorbereidingstijd dit keer te kort was. Ook de Antwerpse Academie wil meewerken.
“AntwerpPhoto moet uitgroeien tot toonaangevende biënnale, waarmee Antwerpen zich trots afficheert als dé fotostad. Met zoveel fotografen, galeries en musea op het grondgebied mag het best nog wat trotser en ambitieuzer.”