Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Alonso heeft het ook op Vandoorne gemunt
Spanjaard ergert zich aan situatie bij McLaren
Acht dagen geleden nog de held van Toyota na een overweldigende zege in de 24 Uur van Le Mans, gisteren met McLaren laatste in de Grand Prix van Frankrijk. Fernando Alonso begint zich vragen te stellen bij het niveau van zijn Britse werkgever en laat ondertussen niet na te benadrukken dat hij nog altijd pakken beter is dan teammaat Stoffel Vandoorne.
Het gaat niet goed bij McLaren. Interne onrust haalde de Britse pers, waardoor de Franse sportieve directeur Eric Boullier dit weekend het leven zuur werd gemaakt. In zoverre zelfs dat de FIA tijdens een persconferentie even moest ingrijpen. Erger waren de verklaringen van CEO Zak Brown zaterdagnamiddag, enkele uren nadat McLaren met een zestiende en achttiende tijd de slechtste kwalificaties van het seizoen had neergezet.
“We weten dat we een aerodynamisch probleem hebben, alleen kunnen we het in de windtunnel niet oplossen”, aldus de Amerikaan. “Gewoonweg omdat het euvel zich in de windtunnel niet manifesteert. Het enige wat we kunnen doen, is experimenteren met mogelijke oplossingen.”
Vandoorne als mikpunt
Vogelpik, met andere woorden. Niet het niveau dat tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso verwacht. “We zijn gewoon niet competitief en al zeker niet dit weekend”, aldus de Spanjaard zaterdagavond. Om er dan in één adem aan toe te voegen. “Maar ik doe er alles aan om in deze rampzalige omstandigheden te redden wat er te redden valt.”
Waarna een rondje Stoffel Vandoorne-bashing volgde: “Ik ben de enige die dit jaar in de kwalificaties acht keer zijn teammaat heeft geklopt. Nochtans was die kampioen in GP3, GP2 en alle andere kampioenschappen waaraan hij deelnam. En op een omloop waar hij nogal wat races won, ben ik over één rondje toch twee tienden van een seconde sneller.”
Afgezien van het feit dat Alonso nog wat te leren heeft over de carrière van zijn Belgische teammaat – Vandoorne reed nooit GP3 en won ooit één race in Le Castellet, in 2012 – kan men zich afvragen waarom de Spanjaard het nodig vindt zich te profileren ten koste van onze landgenoot. Vooral omdat iedereen wel weet – Vandoorne in de eerste plaats – dat Alonso nog altijd een van de beste rijders van het pak is.
Niet voor het eerst
Het is niet de eerste keer dat Alonso zich laatdunkend over een teammaat uitlaat. Ook vorig jaar was hij er af en toe als de kippen bij om te benadrukken dat hij betere prestaties liet zien dan Vandoorne. Waarna Vandoorne een betere tweede seizoenshelft neerzette en Alonso wijselijk zijn mond hield.
Hoe Vandoorne gisteren reageerde? Door bij de start handig alle brokstukken te ontwijken en zo aan het eind van de race voor de eerste keer dit seizoen voor Alonso te worden geklasseerd. Wel buiten de punten, dus reden tot vreugde was er niet. “We waren gewoon niet snel genoeg”, stelde Vandoorne na de race. “Positief voor mij persoonlijk was dat ik toch een paar rijders heb kunnen inhalen. Onder wie Fernando, ja.”