Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“We willen een middelbare school”
Partij Gemeentebelangen gaat in gesprek met colleges en instituten om afdeling op te richten
Wommelgem heeft nog nooit een middelbare school op haar grondgebied gehad. Maar daar komt misschien verandering in. “In september startten we verkennende gesprekken met colleges en instituten uit de omgeving om in Wommelgem een afdeling op te richten”, aldus schepen Marc Dierckx (Gemeentebelangen).
Het aantrekken van een middelbare school is een opvallend punt in het verkiezingsprogramma van Gemeentebelangen. “Eens ze de lagere school ontgroeid zijn, maken zo’n duizend Wommelgemse kinderen elke dag de verplaatsing naar een buurgemeente of verderop om naar school te kunnen gaan. Ze moeten wel, want in Wommelgem kunnen ze nog altijd niet terecht”, vertelt Yve Staes, nog een onderwijsspecialist van de lokale partij.
“De tocht met de fiets naar het Sint-Gabriëlcollege in Boechout, een van de scholen waar veel Wommelgemse tieners naartoe trekken, bedraagt 4 kilometer heen en verloopt via de Vremdesteenweg en de Pietingbaan – allesbehalve ideale fietsroutes. Naar het Annuntia-Instiuut in Wijnegem ben je ook al gauw 3 kilometer onderweg. Andere kinderen trekken naar het Sint-Jozefcollege in Borsbeek of nog verder, naar Lier.”
“Wij geloven dat de tijd rijp is om ook in Wommelgem middelbaar onderwijs aan te bieden”, pikt schepen van Onderwijs Marc Dierckx in. “De gemeente moet niet zelf voor inrichtende macht spelen. Ik wil wel graag bemiddelen tussen het lokale bestuur, de scholen en het kabinet van Vlaams minister van Onderwijs Hilde Crevits (CD&V). In september starten de eerste verkennende gesprekken.”
Marc Dierckx
Schepen van Onderwijs
‘‘Als eerste stap mikken we op een eerste graad secundair onderwijs.’’
Een middelbare school stamp je niet zomaar uit de grond. “Als eerste stap mikken we op een eerste graad secundair onderwijs, bij voorkeur gekoppeld aan een basisschool”, aldus Dierckx en Staes, die menen te weten dat de minister capaciteitsuitbreiding in de stadsrand ook op middelbaar niveau steunt.
Katholiek onderwijs
De woordvoerders van Gemeentebelangen zeggen dat ze een samenwerking met bijvoorbeeld het Gemeenschapsonderwijs niet uitsluiten, maar uit de locatie die ze naar voor schuiven, valt af te leiden dat de voorkeur gaat naar het katholiek onderwijs, meer bepaald naar de vrije Sint-Johannaschool.
“Achter die basisschool, tussen de Beukenlaan en Sint-Johannastraat, ligt inderdaad een geschikt terrein van 6.000 vierkante meter. Dat is nu al eigendom van de gemeente en het OCMW. Een geschikte partner met expertise in het middelbaar onderwijs hopen we te kunnen vinden in de omliggende gemeenten. Voor het leeuwendeel van de middelen rekenen we op de Vlaamse overheid.”
“Ik ben ervan overtuigd dat de ouders het zouden toejuichen als hun kinderen op 12-jarige leeftijd nog minstens twee jaar in Wommelgem school kunnen lopen”, zegt Dierckx.
Bij een bezoek aan de site waar Gemeentebelangen de school graag ziet verrijzen, het sportveld achter de Sint-Johannaschool, treffen we alvast één spontane voorstander aan. Danielle Boeding geniet met kleindochter Jolien (20) van de zomerse temperaturen in het aanpalende speeltuintje. “Een middelbare school in Wommelgem wordt door veel ouders nu als een gemis aangevoeld”, klinkt het.