Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Vrees is weg
Vrees voor aanslagen heeft geen impact meer op vakantieplanning
Tunesië en Turkije zijn terug van weggeweest en ook Egypte maakt volgens reisagentschappen een inhaalbeweging. De vrees voor aanslagen en politieke onrust is verdwenen. Al blijven Frankrijk, Spanje en Italië traditiegetrouw de toeristische topbestemmingen van de Belg.
Deze zomer klapt de Belgische strandganger opnieuw zijn parasol open in Tunesië en aan de Rode Zee in Egypte. Langzaam maar zeker laten vakantiegangers hun terughoudendheid tegenover Noord-Afrikaanse landen en Turkije varen. Dat stellen touroperatoren TUI en Thomas Cook, waaronder het merk Neckermann, unaniem vast. “De Turkse Rivièra doet het uitstekend en Tunesië staat weer op de kaart”, zegt Tui-woordvoerder Piet Demeyere.
Daardoor beleven de Spaanse Costa’s voor het eerst in jaren een ‘normale’ zomer. “Het was overdreven”, legt Dirk Dom van Thomas Cook uit. “Spanje was vorige zomer heel vroeg volgeboekt, terwijl ‘niemand’ naar de Arabische landen en Turkije reisde.”
In Egypte beperkt de heropleving zich tot resorts aan de Rode Zee. “We krijgen er nog bezorgde vragen over”, zegt Demeyere. Ook Luc Callewaert, algemeen directeur van Joker, een reisbureau gespecialiseerd in rondreizen, ziet in Egypte geen groei. “Voor ons is dat nog steeds niets.” Ook deze zomer liggen historische sites aan de Nijl er relatief rustig bij.
De reisorganisaties halen dit jaar hogere cijfers dan vorig jaar. “Onze groepsreizen groeien met 20%”, glundert Callewaert. De populairste bestemmingen blijven Frankrijk, Spanje, Italië en Griekenland, blijkt uit de jaarlijkse barometer van Europ Assistance.
Minder Spanje
De Amerikaanse president Donald Trump jaagt toeristen niet langer richting Canada. “We zien deze zomer de omgekeerde beweging.
De VS trekken bij ons 50% meer toeristen ten opzichte van vorig jaar, terwijl Canada stagneert”, zegt Bosteels van Connections. De NoordAmerikaanse landen zijn volgens hem en Callewaert de favoriete trekpleisters voor Belgen die hun vakantie verder van huis zoeken. “Vietnam doet het ook heel goed. Thailand is minder. Mogelijk verliest dat, net als Spanje, strandtoeristen aan Turkije en Tunesië.”
In Zuid-Amerika is Peru traditiegetrouw het populairste land, zegt Callewaert. In zuidelijk Afrika doen Zuid-Afrika en buur- land Namibië het goed. “Ze groeien voor het derde jaar op rij”, vertelt Bosteels. Hij dankt het succes aan mond-tot-mondreclame en aan het spelprogramma dat vorig jaar plaatsvond in het land. Of Mexico, waar dit jaar neerstreek, ook hoog scoort? “Niet speciaal. Onze ervaring is dat het voor verre reizen meestal een jaar duurt voor we een effect zien.”
De Mol,
De Mol