Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Antwerpen heeft veel linken met Congo”
Pax Christi organiseert Congowandelingen door de stad
Dit weekend trekken Nadia Nsayi, beleidsmedewerker bij Pax Christi, en journalist Guy Poppe door Antwerpen om er verhalen te vertellen over de Congolese geschiedenis en de link met Antwerpen. “Het gebrek aan kennis over ons koloniale verleden, ook bij beleidsmakers, is schrijnend en vormt een obstakel voor een meer inclusieve samenleving”, klinkt het bij de twee initiatiefnemers.
Brussel krijgt vandaag officieel een Lumumbaplein als eerbetoon aan de Congolese vrijheidsstrijder. Ook in Antwerpen gaan stemmen op voor een Lumumbasgingen traat, maar daar wordt voorlopig nog geen gehoor aan gegeven. Nadia Nsayi van de internationale katholieke vredesbeweging Pax Christi en journalist Guy Poppe pleiten voor meer verwijzingen naar het koloniale verleden in de stad. Om de Congolese verhalen dichter bij de Antwerpenaar te krijgen, organiseren de twee wandelingen in samenwerking met Hand in Hand, de organisatie die mee pleit voor de Lumumbastraat. “De eerste drie wandelingen zijn al volzet, maar door de grote interesse gaan we daarna nog verder. Na de zomervakantie willen we ook scholen en vereni- bereiken met onze wandelingen en hopen we vrijwilligers te kunnen opleiden om meer wandelingen te kunnen gidsen.” Beginnen doet de Congowandeling aan restaurant l’Entrepot du Congo op het Zuid, daarna trekt ze door heel de stad. “We wandelen onder meer langs het Koninklijk Museum voor Schone Kunsten waar in 1894 een Congolees dorp stond voor de wereldtentoonstelling. Congolezen werden toen naar hier gehaald en gepresenteerd in een soort van menselijke zoo. In het Stadspark passeren we de Congozuil. Die herdenkt de naasting van Congo door België op 18 oktober 1908. In de Diamantwijk staan we stil bij het feit dat er vandaag nog steeds veel diamanten uit Congo naar Antwerpen komen en aan de Scheldekaaien vertellen we het verhaal van het belang van import van rubber en ivoor uit Congo. De wandeling trekt dus langs gebouwen die symbool staan voor de vergeten relaties tussen Antwerpen en Congo. Het is opmerkelijk dat er amper nog verwijzingen zijn naar die sterke band. Nochtans heeft de stad Antwerpen veel te danken aan Congo’s rijkdommen”, aldus Nsayi.
Nadia Nsayi
Pax Christi ‘‘De wandeling trekt langs gebouwen die symbool staan voor de vergeten relaties tussen Antwerpen en Congo.’’