Ik ga op reis en ik neem mee: mijn huis

Frieten, bier, chocolade, de Rode Duivels en... kampeerauto’s. Dat zijn vijf populaire items die de identiteit van de Belg kleur geven. De eerste vier kende u al, de vijfde misschien minder. De kampeerauto is dan ook een relatief nieuwe hype in België. Si

Kampeerauto’s zijn een kleine rage. In 2013 werden er 2.637 nieuwe motorhomes in ons land ingeschreven. In 2017 waren dat er al 4.124. De kampeerauto wordt daarmee vier keer meer verkocht dan de traditionele caravan. Vooral zestigplussers zetten zich graag aan het stuur van zo’n kampeerauto, maar ook gezinnen springen mee op de kar.

Eerst een kleine woordverklaring: de kampeerauto wordt ook wel eens camper, motorhome en mobilhome genoemd. Het zijn synoniemen voor een voertuig uit één stuk, met in de auto ruimte voor een tweetal grote bedden, een koelkast, een chemisch toilet en in de nieuwste modellen ook vaak een douche. Eigenlijk neem je dus je huis mee op reis. Voor de kampeerauto’s tot 3,5 ton moet de bestuurder enkel een rijbewijs B hebben. Wie met een gewone auto mag rijden, mag dus ook met een kampeerauto de baan op. Voor zwaardere kampeerauto’s heb je een rijbewijs C nodig. Je moet dan dus een vrachtwagen kunnen besturen.

Populair bij gepensioneerden

Waarom is de verkoop van de kampeerauto in de voorbije jaren zo sterk toegenomen? “Omdat er in België veel jonge gepensioneerden zijn”, zegt Ben Van den Bossche, ondervoorzitter van de vzw Vlaamse Kampeertoeristen. “De meeste mensen met een kampeerauto zijn zestigplussers. Ze zijn Gunter Van Aken en Danny Scheers van D&G Motorhomes in Bonheiden: “Door de toegenomen populariteit zijn er nog maar weinig exemplaren beschikbaar voor deze zomer.”

met brugpensioen en hebben vaak op hun 60ste of 65ste een groot bedrag uitgekeerd gekregen van hun levensverzekering. Ze hebben dus tijd en geld. Dan is een kampeerauto ideaal. Je moet tijd hebben om veel met de kampeerauto weg te kunnen gaan, zodat je de investering eruithaalt. Voor een nieuwe kampeerauto moet je al snel 60.000 euro neertellen. Als het voertuig luxueuzer is, loopt de prijs zelfs op tot 100.000 euro”, zegt Ben Van den Bossche.

“Er zijn ook veel gezinnen met kinderen die met de kampeerauto op vakantie gaan. Zij hebben

meestal een kleiner budget, maar kunnen voor pakweg 30.000 euro een tweedehandsvoertuig op de kop tikken. Veel gepensioneerden verkopen hun kampeerauto na enkele jaren, bijvoorbeeld omdat de indeling niet goed is of omdat de wagen te groot is. Als de markt van nieuwe kampeerauto’s toeneemt, doet de markt voor occasies dat ook.”

Ook voor gezin met kinderen

Voor gezinnen met kinderen is een kampeerwagen soms goedkoper, zeker als je een exemplaar huurt. Een van de aanbieders is D&G Motorhomes in Bonheiden. “Wij verhuren een kampeerauto in juli en augustus voor 975 euro per week. Vanaf september zakt die prijs naar 625 euro per week”, zegt medezaakvoerder Gunter Van Aken. “Maar door de toegenomen populariteit van kampeerauto’s zijn er nog maar weinig exemplaren vrij. Voor augustus zijn we volgeboekt. In juli zijn er nog slechts enkele mobilhomes vrij.”

Een gezin met twee kinderen kan met de huur van een kampeerauto op financieel vlak soms een goede zaak doen. Voor

1.000 euro per week heeft iedereen een slaapplaats, omdat een kampeerauto standaard een slaapplaats voor minstens vier mensen heeft.

Op hotel betaal je al snel 100 euro per nacht. Met twee hotelkamers is een gezin in een week dus

1.400 euro kwijt. Een mobilhome is dan goedkoper.

Met zo’n mobilhome moet je ’s nachts wel een kampeerplaats zoeken, omdat wildparkeren in de meeste landen verboden is (behalve in Zweden, Noorwegen en Finland).

Ofwel doe je dat op een gratis parking voor mobilhomes. Maar soms moet je ook het toilet zuiveren, drinkwater inslaan en vooral de mobilhome aansluiten op het elektriciteitsnet, zodat de koelkast van de kampeerwagen niet de hele nacht op de batterij van de wagen moet draaien. Kampeerplaatsen

2013

met die voorzieningen kosten 15 à 25 euro per nacht.

Vermijd boetes

Ben Van den Bossche waarschuwt fans van motorhomes wel voor enkele valkuilen. “Wie met de kampeerauto op reis gaat, moet ervoor zorgen dat die auto niet te veel weegt. Anders dreigen er boetes”, zegt Van den Bossche. “Een motorhome mag niet meer dan 3,5 ton wegen. Anders moet je een grotere motorhome kopen en een rijbewijs C halen, dus eentje voor vrachtwagens.”

Aan die 3,5 ton zit je heel snel. “De mobilhome weegt zonder bagage al 3,1 ton”, zegt Ben Van den Bossche. “Dan blijft er nog 400 kilogram over. Als je vier elektri-

FOTO DIRK VERTOMMEN