Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Geen barbecue of kampvuur, maar wel waterspelletjes
Directie en gasten van verblijfsdomein in Lichtaart extra waakzaam na incident
Midden in De Hoge Rielen in Lichtaart (Kasterlee), het verblijfsdomein waar momenteel zevenhonderd jongeren logeren, is door de droogte een perceeltje bos uitgebrand. De directie en de gasten zijn nu extra waakzaam in het kurkdroge domein. “Het vlees voor de barbecue hebben we in de pan gebakken”, zegt Kazou-leider Ben Maes.
In De Hoge Rielen in het Kempense Lichtaart geldt al sinds begin deze maand alarmfase rood. Dat betekent dat vuur maken en roken ten strengste verboden is.
Dinsdagavond was het toch prijs op het populaire verblijfsdomein. Een perceel bos van veertig bij vijftig meter midden in het gebied brandde om een nog onbekende reden uit.
“Een brandweerman die vlakbij woont, had de rookpluim thuis gezien. Hij is in zijn auto gesprongen en is al naar de kazerne van Kasterlee – ook vlak naast ons domein – gereden”, zegt Bert Mellebeek, directeur van De Hoge Rielen. “De brandweer was heel snel hier en heeft erger kunnen voorkomen. Op geen enkel moment waren er gasten of personeelsleden in gevaar.”
Gevaar niet geweken bij regen
“Het is eigenlijk wel een voordeel dat er op dit moment veel mensen verblijven, omdat een brand dan snel wordt opgemerkt, zoals nu ook het geval was. We hebben iedereen geïnformeerd en gevraagd om extra waakzaam te zijn. Velen denken misschien dat het grootste gevaar na een regenbui of onweer achter de rug is, maar dat is niet het geval. Het moet lange tijd aan een stuk regenen”, zegt Mellebeek.
Het domein neemt geen enkel risico, maar verstokte rokers kunnen nog wel een sigaretje opsteken aan enkele vaste asbakken, op armlengte van de gebouwen en op een verharde ondergrond. Naast die asbak staat er een emmer met water en zand om de peuken in te gooien. Op andere plaatsen binnen het domein is dat uitgesloten.
Barbecuevlees in de pan
De leiding van Kazou, de jeugddienst van de Christelijke Mutualiteit (CM), begrijpt de strenge maatregelen. Een groep uit de regio Mechelen-Turnhout is er de hele week op kamp met kinderen van 7 en 8 jaar. “We hebben dinsdagavond de brandweerwagens op het domein zien rijden. De kinderen zelf hebben er niet veel van gemerkt”, vertelt Ben Maes (27) uit Herentals, een lid van de kookploeg van Kazou. “We wilden dinsdag normaal gezien een barbecue doen, maar we hebben al het vlees in de keuken gebakken, in de pan op een gasvuur. En er zijn geen rokers in onze leidingsploeg, wat ook al een groot verschil maakt.”
De leiding gebruikt ook geen glas buiten en laat de kinderen uit bekers drinken. “Zo’n stevige vlammen in dit domein hadden we niet verwacht”, voegt begeleider Sebastiaan Snyers (27) uit Herentals eraan toe. “Gelukkig kunnen we vertrouwen hebben in de brandweer, die hier supersnel was. Momenteel zijn we waterspelletjes aan het doen. Zo kunnen we de bodem al wat bevochtigen
Sebastiaan Snyers
Leider jeugdbeweging Kazou
“Zo’n stevige vlammen in dit domein hadden we niet verwacht. Gelukkig was de brandweer er supersnel.”