Stage in Turkije als voorbode op overname?

Groep rond Turkse investeerders bevestigt onderhandelingen

Westerlo is vrijdagochtend in allerijl op stage vertrokken naar Turkije. Op het eerste zicht geen opmerkelijk nieuws. De tiendaagse afzondering kadert echter in een veel groter project: de overname van de club.

Een goede investeerder vinden. Westerlomanager Herman Wijnants heeft er al jarenlang een missie van gemaakt. Twee jaar geleden reikte Soudalbaas en baron Vic Swerts zijn goede vriend nog de helpende hand, maar na maandenlang gekissebis tussen beide partijen werd de deal in november 2016 alsnog opgeblazen. Al snel kwam een groep Chinese investeerders op de proppen. Een akkoord moest alleen nog bezegeld worden met een handtekening, maar opnieuw werd Wijnants terug naar af gestuurd. Deze keer gooide de degradatie naar 1B roet in het eten.

Derde keer goede keer voor de N-VA-politicus? Het ziet er zo naar uit. Russen, Venezolanen, Amerikanen… Uit alle windhoeken streken ze neer in ’t Kuipje, maar het is een groep Turkse investeerders rond de 45-jarige zakenman Olgun Aydin die de laatste maanden nadrukkelijk op de voorgrond trad als potentiële overnemer. Eind mei contacteerden we Aydin al, om hem de geruchten voor te leggen. Toen al bevestigde hij dat hij interesse had om de club over te nemen. “Dat klopt. Ik ben zelf ook al in Westerlo geweest, maar momenteel kan ik er zelf nog niet dieper op ingaan”, klonk het. Recent bevestigde ook Wijnants dat Aydin het voorbije seizoen meermaals een wedstrijd van Westerlo heeft bijgewoond.

Voor Aydin zou Westerlo niet de eerste club zijn die hij in handen krijgt. Een aantal jaar geleden was hij nog voorzitter van de Turkse tweedeklasser Giresunspor, vorig jaar nam hij het Bosnische NK Celik over. Net zoals Westerlo een club waar het water financieel tot aan de lippen staat.

Turkse stage

De stage in het Turkse Bolu, een stad van 130.000 inwoners in de groene bergen tussen Istanboel en Ankara, kan voor Westerlo wel eens het startschot zijn van een nieuw hoofdstuk in de clubgeschiedenis. Op uitzondering van een winterstage naar het Spaanse San Pedro del Pinatar na – doorgedrukt door Jacky Mathijssen, beperken de Westelse oefenkampen zich doorgaans tot een weekje Knokke-Heist. Aydin bevestigde ons dat de in allerijl ingelegde stage – begin deze week lag er (officieel) nog niets vast – gelinkt is aan een mogelijk investering in de club. Een vermoeden dat alleen maar aan kracht wint als je de lijntjes van Aydin doortrekt. Na de overname van het Bosnische NK Celik trok Aydin met zijn nieuwe club op stage naar het Turkse Bolu. In maart van dit jaar werd een pers-

conferentie van NK Celik over de financië- le toekomst van de club bijgewoond door

Necib Carickci, voorzitter van Boluspor, intussen een zusterclub van NK Celik. Of Aydin bij Westerlo effectief op de voorgrond zal treden, valt nog af te wach- ten. De Turkse zakenman, die nadat hij was afgetreden als voorzitter van Gires- unspor hoofdaandeelhouder werd van het makelaarsbureau Refleks, is niet geheel onbesproken. Bij Giresunspor wer- den er boekhoudkundige onregelmatig- heden vastgesteld en later werd Aydin verdacht van het stelen van de vragen van het FIFA-makelaarsexamen.

FOTO RR De Turk Olgun Aydin en een groep investeerders rond hem wordt genoemd als potentiële overnemer van Westerlo.