Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Joppe, de jongste molenaar met een diploma
16-jarige leerling elektriciteit legt met succes examen af en gaat nu voor diploma watermolenaar
Joppe De Schutter (16) uit Oostmalle is sinds zondag de jongste windmolenaar van het land. Zondag legde hij met succes zijn praktijkexamen af. In zijn theorie slaagde hij al eerder. Joppe helpt al sinds zijn achtste op de windmolen van Pulderbos.
Wie op zondag een bezoek brengt aan de windmolen van Pulderbos, weet dat vaste molenaar Ludwig Lenaerts er al jaren kan bogen op trouwe helper Joppe De Schutter. Joppe mag zich sinds zondag nu zelfs een gediplomeerde windmolenaar noemen. Zestien jaar is de minimumleeftijd om deel te mogen nemen aan het molenaarsexamen. Wat Joppe gepresteerd heeft, is dus echt wel uitzonderlijk.
“Op mijn achtste kwam ik met mijn ouders naar de molen van Pulderbos kijken”, vertelt de leerling elektriciteit. “Ik raakte gefascineerd door de techniek. Hoe de kracht van de natuur zo’n heel raderwerk in gang kan zetten, blijf ik nog altijd knap vinden.”
Graansoorten
Je moet minstens honderd stageuren op een windmolen hebben voor je je praktisch examen mag afleggen. “Ik zat al aan tweehonderd stage-uren. Mijn theoretisch examen had ik in april al afgelegd in het provinciaal domein De Halve Maan in Diest, waar ook alle theorielessen plaatsvinden. We kregen honderd meerkeuzevragen, onder meer over wieksystemen, molentypes, geschiedenis en graansoorten. Je moet minimaal 60% halen om te slagen voor de theorie. De punten worden niet meegedeeld, maar ik kreeg wel het nieuws dat ik geslaagd was voor mijn theorie.”
Afgelopen zondag stond dan het belangrijke praktijkexamen op het programma in de Scherpenbergmolen in Westmalle. De examinatoren waren Frans Brouwers, de voorzitter van de vzw Levende Molens, en Jef De Walsche, een van de vaste molenaars van de Scherpenbergmolen.
Noorderwind “De examinator had veel oog voor mijn kennis van het weer en de veiligheid. Twee heel belang-
rijke zaken op een molen. Ik had zondag geluk, want er stond noorderwind, een vrij constante en rustige maalwind.”
Joppe moest de Scherpenbergmolen opzeilen. “Dan is het belangrijk om zelf te bepalen hoe snel je je molen wil laten draaien. Door het droge weer heb ik ook de houten spieën van het raderwerk gecontroleerd, want hout durft te krimpen bij droog weer. Ik moest ook laten zien dat ik bij het malen meel van goede kwaliteit kon afleveren en intussen de weersomstandigheden buiten in de gaten hield. Om 13u startte het examen en om 15u vertelden Frans Brouwers en Jef De Walsche dat ik geslaagd was.”
Joppe mag zich nu de jongste windmolenaar van België noemen. “In Wallonië worden geen opleidingen meer gegeven. De opleiding tot molenaar in Vlaanderen wordt tweejaarlijks georganiseerd. Bij de start van mijn opleiding waren we met 36 kandidaten en ik denk dat er uiteindelijk zo’n tien zullen slagen. In mijn cursus zaten best nog wat dertigers, maar kandidaat-molenaars zijn vaak gepensioneerden die een nieuwe hobby zoeken.”
Binnen enkele maanden gaat hij ook nog zijn examen voor watermolenaar afleggen op de watermolen in Grobbendonk.
Joppe De Schutter
Molenaar
‘‘Een van mijn voorvaders zou actief zijn geweest op de verdwenen Voorste Molen in Zandhoven. En er heeft ook een molenbouwer in de familie gezeten.’’
Gaan met dat graan!
Om zijn examen te vieren, ging hij zondag met zijn familie iets drinken in Het Molenhuis in Pulderbos. De felicitaties stromen toe. Gaan met dat graan!, stuurde al iemand. En nu? “Waarschijnlijk ga ik hier op de windmolen in Pulderbos samenwerken met Ludwig Lenaerts. Wij draaien elke zondag van 13 tot 18u, winter en zomer. Het zou kunnen dat er ook nog De Slagmolen in Lille bijkomt.”
Joppes roots liggen in Pulderbos. “Mijn grootvader Eduard heeft altijd op de Roosten gewoond. Hij kwam hier weleens meel halen. Een van mijn voorvaders zou actief zijn geweest op de al lang verdwenen Voorste Molen in Zandhoven. Dat was nog een houten molen. En er heeft ook een molenbouwer in de familie gezeten.”