Gazet van Antwerpen Stad en Rand
En de winnaar is... Tom Dumoulin
Chris Froome en Richie Porte nemen tijd terug, maar Sunweb houdt stand
Vincenzo Nibali, Romain Bardet, Bauke Mollema, Primoz Roglic en Daniel Martin startten de ploegentijdrit met 51 seconden bonus op Chris Froome, maar zagen die voorsprong na 35 kilometer ploegentijdrijden omgebogen in een achterstand. Froome deed met de tweede plaats van Team Sky op zich een goede zaak, al hadden ze bij de Britten op meer tijdswinst gehoopt. Winnaar van de dag was uiteindelijk Tom Dumoulin, met in zijn spoor Rigo Uran.
Geen enkele klassementsrenner kende een droevigere aanloop naar de Tour dan Tom Dumoulin. In het Franse kampioenschap zag Romain Bardet weliswaar zijn ploegmaat Gallopin onderuit gaan, maar wat Dumoulin in het Nederlandse kampioenschap overkwam, was van een andere orde. Wilco Kelderman viel zwaar op zijn schouder en moest een kruis maken over de Tour. Dumoulin moest dus naar Le Grand Départ afzakken zonder zijn beste klimmende helper en een van de grootste motoren voor in de ploegentijdrit.
Sunweb is de regerende wereldkampioen in de meest collectieve wielerdiscipline, maar de verwachtingen werden getemperd. Naast Kelderman ontbrak met ook nog Kämna en Oomen de helft van het winnende zestal in Bergen. Met Laurens ten Dam als vervanger van Kelderman werd ook geen kraan in het tijdrijden als vervanger aangeduid. Dat werd gisteren pijnlijk duidelijk toen de ervaren klimmer als eerste moest lossen.
Maar in de eerste dagen van de Tour lijkt alles toch weer mee te zitten voor Sunweb. Zaterdag overleefde Dumoulin de storm naar Fontenay-le-Comte wel zonder kleurscheuren. Gisteren toonde Sunweb mede dankzij onze landgenoot Edward Theuns dat het een waardige wereldkampioen is in de ploegentijdrit met een vijfde plaats op elf seconden van BMC, en vooral amper zeven tellen trager dan de miljoenenbrigade van Team Sky. Tom Dumoulin schuwde dan ook de superlatieven niet. “Superblij. Kneitergoed. Superteam. Perfecte uitslag en waardige wereldkampioen.”
Bij het op innovatie gestelde Sunweb hadden ze uiteraard ook een verklaring voor de goede prestatie. Dankzij de samenwerking met de universiteit van Leiden had de ploeg geopteerd om de drie sterkste pionnen Dumoulin, Matthews en Kragh Andersen - achter elkaar te posteren. Een trendbreuk, maar het pakte goed uit. Ook al omdat ze bij Sunweb na een voorzichtigere start heel lang met zijn achten bleven. Het resultaat is dat Dumoulin na drie dagen van de klassementsrenners alleen
Geraint Thomas en Bob Jungels met een handvol seconden - voor zich moet dulden. “Ik doe goede zaken, maar dit is pas dag drie van de Tour. In deze fase mag je je zeker nog niet rijk rekenen.”
Verrassende Uran dankzij Vanmarcke
De favoriet die na Dumoulin het meest de titel van winnaar van de dag mocht claimen, was Rigoberto Uran. Bij EF-Drapac reed sterkhouder Lawson Craddock als gevolg van zijn breukje in het schouderblad slechts op halve kracht. Toch beperkten ze de schade met een zesde plaats en 35 seconden achterstand op BMC.
Een van de krachtbronnen bij de roze formatie was Sep Vanmarcke. Onze landgenoot had de ondankbare taak om achter de drie ‘kleintjes’ Uran, Martinez en Clarke post te vatten. Door zijn 1m90 en niet zo aerodynamische tijdrithouding ving hij daardoor veel wind, toch hield hij stand. Zo gaat kopman Uran onverwacht met een bonus op Froome en Porte naar Bretagne. Als hij zondag Vanmarcke kan volgen op de kasseien naar Roubaix, kan hij in de Alpen zijn beproefde volgtactiek toepassen.
Sky onder de verwachtingen
Ook bij AG2R-La Mondiale spraken ze bij monde van Oliver Naesen van een droomscenario, ondanks de twaalfde plaats (+1’15”). Bardet had voor de Tour blind getekend voor een achterstand van twintig seconden op Froome na de ploegentijdrit. Geholpen door het ontwijken van de val op zaterdag, is hem dat gelukt.
Chris Froome toonde zich heel tevreden met de tweede plaats van Team Sky.
“De jongens hebben fantastisch werk geleverd. De Tour begon niet goed met mijn valpartij op dag één, maar het is geruststellend dat we nu tijd terug hebben genomen”, liet Froome optekenen.
Maar de eerder norse blikken bij de ploegleiding van Team Sky verraadden een andere evaluatie. Na hun dominantie in de ploegentijdrit - zonder Froome en Poels van de Dauphiné - de nummer twee volgde over dezelfde afstand op 38 seconden - werd gisteren een zelfde prestatie verwacht. De tweede plaats mag in het geval van Sky dus gezien worden als een prestatie onder de verwachtingen. Aan Froome en co om de komende dagen in de wind van Bretagne geen steek te laten vallen.