Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Doe-het-zelfcocktails op vliegtuig komen van Antwerps bedrijf
Arop levert alcohol aan Norwegian Airlines en lagekostenmaatschappijen Joon en Level
Het Wilrijkse maatwerkbedrijf Arop maakt cocktails die passagiers op een vliegtuig zelf kunnen samenstellen. Norwegian Airlines en twee andere vliegtuigmaatschappijen zijn klant. De cocktails zijn bedacht door het Antwerps-Nederlandse bedrijf Mini Bar Box.
Arop is een maatwerkbedrijf dat 250 mensen met een arbeidshandicap tewerkstelt. In veel gevallen gaat het om mensen met een mentale of fysieke beperking.
“Wij zijn het enige maatwerkbedrijf in België dat de toestemming heeft om producten te maken voor de luchtvaart”, zegt Luc Schuit, marketingverantwoordelijke van Arop. “Sinds kort maken we doosjes met onderdelen voor cocktails. De passagier kan tijdens de vlucht zo’n doosje bestellen. Met de ingrediënten in dat doosje kan hij zijn eigen drankje maken. We krijgen nu al bestellingen van vijfduizend à twintigduizend stuks per keer. Tegen eind dit jaar willen we gedurende drie dagen per week zo’n zesduizend dozen per dag maken. De cocktails zijn dus een belangrijke bron van inkomsten.”
Het concept van de doe-het-zelfcocktail werd bedacht door het Antwerps-Nederlandse bedrijf MiniBarBox. “Mensen willen graag nieuwe dingen uitproberen. Daarom slaat ons product aan”, zegt Luc Vanagt, mede-oprichter van MiniBarBox. Hij bezit een vierde van de aandelen van het bedrijf. De rest is in handen van Nederlanders.
Recept op papiertje
“Op een vliegtuig hebben mensen tijd om te genieten. Daarom laten we hen zelf hun cocktails maken. Alle ingrediënten, van een flesje basisalcohol tot een flesje cola en kruiden, zitten in een doos. De passagier moet alles uit het doosje halen, het recept op een papiertje volgen en de cocktail stap voor stap samenstellen.”
“Onze meest verkochte cocktails zijn gin-tonic en caribbean mojito.”
Norwegian Airlines, de Air France-dochter Joon en de Spaanse luchtvaartmaatschappij Level bieden de Antwerpse MiniBarBoxes op hun vliegtuigen aan.
“We willen de cocktails in de komende maanden ook aan andere luchtvaartmaatschappijen aanbieden”, zegt Luc Vanagt. Brussels Airlines heeft voorlopig geen plannen om cocktails aan te bieden op het vliegtuig. “Vroeger deden we dat wel op langeafstandsvluchten, zoals naar New York. Maar cocktails zijn vandaag uit ons aanbod geschrapt”, zegt de maatschappij.
Kritiek
Retailspecialist Jorg Snoeck heeft ook bedenkingen. “Dit is een product dat inspeelt op de vergrijzing”, zegt Snoeck. “Veel oudere mensen hebben tijd als ze op reis gaan, en kunnen dus rustig genieten van een cocktail. Maar persoonlijk zou ik dat eerder op mijn hotelkamer doen. In een vliegtuig zit je nogal krap. Als ik tussen twee andere passagiers zit, en ineens mijn ingrediënten tot een cocktail begin te schudden, kan ik me inbeelden dat mijn medereizigers de wilde bewegingen en de geur niet helemaal kunnen appreciëren.”
Luchtvaartspecialist Luk De Wilde gelooft er meer in. “Joon en Level zijn lagekostenmaatschappijen”, zegt Luk De Wilde. “Zij trekken klanten aan die niet meteen zullen betalen voor een duur merkproduct. Dan zijn goedkopere cocktails van 12 à 15 euro die je zelf in elkaar kan steken voor dat publiek een beter alternatief.”