“Pogba volgde hem óveral”

Martinez over omstreden wissel Fellaini:

Bondscoach Roberto Martinez blikte gisteren op VRT terug op de verloren halve finale van dinsdag tegen Frankrijk. Hij verdedigde zijn omstreden wissel van Marouane Fellaini. “Ik heb toch een emotionele kater”, bekende Martinez. “Het geloof dat we dit WK konden winnen, was verrassend groot in de groep. De spelers waren enorm ontgoocheld. In de kleedkamer waren ze erg down, maar pas bij aankomst aan het hotel in de vroege ochtend was de ontgoocheling het grootst.”

Na afloop was er wat discussie over de wissel van Fellaini, die in het slotoffensief naar de kant werd gehaald voor Carrasco. En dat terwijl de Belgen een breekijzer als Fellaini juist goed hadden kunnen gebruiken, zo vonden velen. “Het is normaal dat je er fysiek wat doorzit na zeventig zware minuten”, aldus Martinez. “Maar het was vooral tactisch. Pogba volgde Fellaini overal, ook tot helemaal achterin. Met ook nog de centrale verdedigers Umtiti en Varane achterin werd de ruimte wel erg klein. We wilden daarom het veld breder maken en met Carrasco voor diepere dreiging vanop de flanken zorgen, één op één tegen een vermoeide back. Zo moest Hazard centraal ook wat ruimte krijgen. We wilden geduldiger en voetballend een opening zoeken, in plaats van te hopen op die ene center die goed zou vallen tegen die sterke Fransen achterin. Iets wat al zeventig minuten niet werkte.”