Justin Timberlake

JUSTIN TIMBERLAKE DI 17/07 - WO 18/07 | SPORTPALEIS | MERKSEM | WWW.SPORTPALEIS.BE

Niet één maar twee avonden concerteert Justin Timberlake volgende week in het Sportpaleis. Het zegt veel over de populariteit van de Amerikaanse superster, die tijdens The Man of the Woods Tour niet alleen zijn jongste album maar ook oudere hits als SexyBack, Rock Your Body en Can’t Stop the Feeling serveert. Can’t stop the feeling? Wij kunnen ons niet van het gevoel ontdoen dat…

…JT van zijn shows een weergaloos dansfeest gaat maken

Wat Bruno Mars een maand geleden als hoofdact van Werchter Boutique heeft klaargespeeld, moet Justin Timberlake dinsdag en woensdag in het Sportpaleis ook lukken. De inmiddels 37-jarige Amerikaan wordt niet voor niets bedacht met ronkende officieuze titels als ‘de beste pop-performer van zijn generatie’, ‘de hedendaagse koning van de popmuziek’ en ‘de Michael Jackson – of de George Michael – van zijn generatie’.

Justin Timberlake – JT voor de vrienden – heeft ditmaal een show in petto die vooral op de dansspieren mikt. Opgelet, spoiler: tijdens het lange concert ligt de nadruk op zijn jongste album Man of the Woods maar speelt JT vanzelfsprekend ook zijn oudere hits, waaronder trefzekere floorfillers als SexyBack en Rock Your Body. Tijdens een zogenaamd

Campfire-intermezzo verrast Timberlake met een kwartetje covers van The Beatles (Come Together), Fleetwood Mac (Dreams), Lauryn Hill (Ex-Factor) en John Denver (Thank God

I'm a Country Boy). Voor de apotheose bewaart hij Can’t Stop the Feeling, die onweerstaanbare monsterhit die in 2016 voortspruit uit de soundtrack van de film Trolls en het nummer waarmee Timberlake dat jaar een gastoptreden verzorgt tijdens de finale van het Eurovisiesongfestival.

…JT’s fans niet malen om slechte kritieken

Zijn recentste, vierde soloplaat Man of the Woods, waaraan deze tournee dus is opgehangen, is door critici wereldwijd maar lauwtjes onthaald. Met die plaat lijkt Justin Timberlake te willen etaleren dat hij heus wel verder kijkt dan de soulvolle muziek van zwarte artiesten als Michael Jackson, Prince en D’Angelo waarmee hij is opgegroeid. Een terugkeer naar zijn Nashville-roots en de country en gospel die hij als kind zong, beloofde hij. Voor de hoes poseert JT zelfs in houthakkersoutfit. Maar opeens als singer-songwriter ernstig worden genomen? Nah, daarvoor valt hij volgens menig recensent te licht uit. Zeker omdat Timberlake op Man of the Woods geen consequente lijn aanhoudt en veel songs toch weer laat ontaarden in halfslachtige r&b-pop.

De fans zal het worst wezen. Die malen hoegenaamd niet om de slechte kritieken. Voor de bijbehorende The Man of the Woods

Tour slijt hun idool alleen al in Noord-Amerika een klein half miljoen tickets. Zodra de voorverkoop voor de concerten van het Europese luik worden aangekondigd, ontketent Timberlake ook hier een rush op kaartjes. Gevolg: die voor JT’s Belgische passage in het Sportpaleis zijn zo snel uitverkocht dat de organisatie een tweede show toevoegt.

…JT veelzijdig en rotgetalenteerd is

Want ongeveer alles waarin Justin Timberlake de hand heeft, verandert in goud. Van bescheiden gastrolletjes tot substantiëlere samenwerkingen, de lijst van andermans hits waaraan hij heeft bijdragen, leest als het recept voor een weergaloos feestje: Ayo Technology van 50 Cent, Where Is the Love? van Black

Eyed Peas, Signs van Snoop Dogg, 4 Minutes van Madonna, Give It to Me van Timbaland,

Love Never Felt So Good van Michael Jackson,… Zelfs voor een bijdrage aan het jongste album van rockers Foo Fighters laat Timberlake zich verleiden.

Niet alleen met zijn muziek gooit hij hoge ogen, ook als acteur oogst JT lof en succes. Herinner zijn kleine en grotere rollen in televisieseries en films zoals The Social Network (2010), over de oprichters van Facebook, als tegenspeler van Mila Kunis in Friends with Benefits (2011) en als folkmuzikant in Inside Llewyn Davis (2013) van de Coen-broers. Daarnaast schuilt in Timberlake ook een creatieve en slimme investeerder met een neus voor zaken. Hij heeft al ruim tien jaar een kledinglijn (William Rast) en een eigen platenlabel (Tennman Records) en hij is mede-eigenaar van restaurants en clubs in Los Angeles en New York.

…JT het stadium van tieneridool nu echt wel is ontgroeid

Wie herinnert zich nog dat Justin Timberlake in 1993 zijn debuut in de showbusiness heeft gemaakt als kindsterretje in de Amerikaanse tv-show The New Mickey Mouse Club? En dat hij midden jaren negentig die krullenbol met het hoge stemmetje in boysband *NSYNC is? Net zoals Robbie Williams dat na zijn vertrek uit Take That heeft gedaan, kiest ook Timberlake voor de vlucht vooruit wanneer hij *NSYNC voor een solocarrière ruilt.

Sinds zijn debuutalbum Justified uit 2002 heeft die carrière hem niet bepaald windeieren gelegd. Meer zelfs, in anderhalf decennium is Timberlake uitgegroeid tot de ultieme mannelijke popster. Hij mag dan misschien niet de grootste zanger zijn, als performer, danser en allround entertainer moet JT in weinigen zijn gelijke erkennen. Mooi meegenomen is dat de bakvissen van weleer – zijn publiek – met hem zijn meegegroeid, terwijl ook een nieuwe generatie hem voldoende hip blijft vinden.

…JT een uitgekookte allemansvriend is

Justin Timberlake is tegenwoordig veel meer dan de natte droom van miljoenen tienermeisjes. Na breed in de media uitgesmeerde relaties met beroemdheden als Britney Spears, Alyssa Milano, Fergie en Cameron Diaz en flirts met Kylie Minogue en Janet Jackson – herinner het Nipplegate-incident tijdens hun duet op de Super Bowl in 2004 – vormt hij nu al ruim tien jaar een koppel met actrice Jessica Biel.

Van onbereikbaar tieneridool lijkt Timberlake te zijn uitgegroeid tot een allemansvriend. Wat een recensent in 2007 na JT’s concert in het Sportpaleis al vaststelt, lijkt nog steeds op te gaan: “Iedereen houdt van Justin Timberlake. De krijsende meisjes op de voorste rijen, de ouders die hun dochters vergezelden, de jongen met het ironische Temptation Island-shirt, de hippe dertigers en veertigers die uit hun dak gingen, de alternatieve kids die vandaag op de weide van Werchter staan…”

Zelfs voetballiefhebbers wil hij te vriend houden. Opdat die afgelopen woensdag de halve finale van Engeland op het WK niet zouden moeten missen, heeft Timberlake zijn concert in Londen enkele uren uitgesteld en schermen laten aanrukken. Op Twitter deelt JT mee dat hij de wedstrijd met zijn fans wil volgen; “I want to see it, you want to see it, we all want to see it. We’re going to watch this together, and you know what? It’s coming home.”

FOTO AP