Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Oorlog op de kasseien
Favorieten sterven meer dan drie uur lang duizend doden in Hel van het Noorden: de balans
Eentje heeft zelfs nooit Roubaix gezien. Enkele anderen kwamen er met vertraging toe. Maar allemaal zijn ze duizend doden gestorven om heelhuids over de kasseien te geraken. Drie en half uur lang was het bij de Tourfavorieten lekke banden, valpartijen én seconden tellen. De eindbalans. Richie Porte Opgave
Eindbalans? Opgave met een gebroken schouderblad.
Oorzaak? Een valpartij nog voor de eigenlijke kasseistroken werden aangesneden. “We hebben nog meer dan vijf minuten gewacht om de knoop door te hakken”, aldus sportdirecteur Baldato. “Maar dan heeft de dokter beslist dat hij naar het hospitaal moest.”
Hoe dramatisch? Heel dramatisch. Voor het tweede opeenvolgende jaar had Richie Porte, dé klassementsrijder van BMC, alles op de Tour gezet. Voor het tweede jaar op een rij moet hij na dik een week opgeven – vorig jaar viel hij in de afdaling van de Mont du Chat en brak hij zijn sleutelbeen. Nu zijn schouderblad. Hij zal pas over zes tot acht weken weer kunnen koersen. “Ik ben er kapot van”, aldus Porte.
Meteen is BMC als ploeg helemaal onthoofd. Op Van Avermaet na was de ploeg volledig rond Porte gebouwd. Bovendien verloor ook Tejay Van Garderen, eerste luitenant van Porte maar mogelijk een alternatief voor het klassement, heel kostbare tijd. Hij wachtte eerst op zijn kopman, kon toch in het peloton terugkeren, maar raakte op zijn beurt betrokken bij een valpartij en kwam bijna zes minuten na Degenkolb over de streep. “Dit is een gigantische klap”, gaf Baldato meteen toe. “Onze hoop op een goed klassement, laat staan op het podium in Parijs, ligt hiermee definitief aan diggelen.”
Voor Van Avermaet persoonlijk is het wel een goede zaak. Hij heeft de rest van de Tour de vrije hand en krijgt er meteen een boel ploegmaats bij die niet langer in dienst van Porte maar wel in zijn dienst kunnen rijden indien de situatie daar om vraagt.
Geraint Thomas en Chris Froome tweede op 43” en achtste op 1’42”
Eindbalans? Kwamen netjes binnen in de groep van de favorieten.
Pech gehad? Froome viel net als ploegmaats Kwiatkowski, Bernal en Rowe, maar allen zonder letsels. Wat zegt ploegleider Servais Knaven? “Op de opgave van Porte na blijft de schade bij de meeste klassementsrenners miniem. Ondanks de valpartijen en de pech reden we als ploeg perfect en altijd attent vooraan. Met Geraint hebben we nog altijd de best geplaatste klassementsrenner en ook Chris komt de top tien binnen. Het is niet omdat Geraint een minuut voor Froome staat, dat hij nu evenveel kopman wordt. Chris blijft onze enige kopman. Geraint blijft de reservekopman. Als er straks in de bergen niemand overblijft om Chris bij te staan, dan zal Geraint dat doen. Alleen als Chris uitvalt of tien minuten achterstand heeft, mag Geraint voor eigen rekening rijden.”
Adam Yates negende op 1’42”
Eindbalans? Kwam netjes binnen in de groep der favorieten. Pech gehad? Valpartijen van Jack Bauer en Damien Howson, beiden zonder erg. Wat zegt ploegleider Matt
White? “Een heel goede dag. Alle acht renners hebben gezond en wel de finish bereikt, en we hebben Adam gebracht waar hij moest zijn. Het was voor hem een crazy dag, maar hij overleefde prima. Hij reed over de kasseien met de flair van een ervaren voorjaarsrenner.”
Mikel Landa tiende op 1’42”
Eindbalans? Verloor zeven seconden op de groep van de favorieten.
Oorzaak? Een valpartij op 25 km van de streep
Nog pech gehad? Ploegmaat Rojas gaf op met een pijnlijke schouder. Geen breuk.
Wat zegt hijzelf? “Op een ongevaarlijk moment nam ik mijn bidon om te drinken, maar bleef met mijn wiel haperen in een riool. Ik viel hard, maar voorlopig blijft de schade beperkt tot een pijnlijke schouder en oppervlakkige schaafwonden op mijn bovenlichaam. Op een bepaald moment bedroeg de achterstand een minuut. Dankzij meesterwerk van Bennati, Erviti en Amador hebben we de schade wonderwel kunnen beperken. Die mannen reden een ploegentijdrit met zijn drieën. Als de impact van de val de komende dagen meevalt, ben ik nog altijd op schema voor een goed klassement. In de Giro van 2016 viel ik halfweg ook zwaar, maar was ik in de derde week bij de beste klimmers.”
Vincenzo Nibali twaalfde op 1’48”
Eindbalans? Kwam netjes binnen in de groep van de favorieten.
Pech gehad? “Nee”, aldus ploegleider Rik Verbrugghe. “Zelfs geen enkele lekke band.”
Toch een minpuntje? De val van Sonny Colbrelli, de spurter van de ploeg. “Maar hij is de enige van de ploeg die echt averij heeft opgelopen.” Wat zegt zijn Belgische ploegleider? “Het belangrijkste was geen tijd verliezen vandaag”, aldus Rik Verbrugghe. “Dat is perfect gelukt. Ook door een dosis geluk. Hoewel: ik zie dat Van Avermaet ook geen enkele keer lek heeft gereden. Dat heeft toch met stuurvaardigheid te maken. Een klein minpuntje: we hadden stiekem gehoopt om tijd te pakken op de andere favorieten. Dat is niet gebeurd.”
Tom Dumoulin vijftiende op 2’03”
Eindbalans? Kwam probleemloos binnen in de groep van de favorieten.
Pech gehad? Niets. Geen lekke band, geen valpartij.
Wat zegt hijzelf? Dat hij toch op iets anders gehoopt had. Dumoulin reed van alle klassementsrenners het best over de kasseien en had gehoopt enkele concurrenten op achterstand te zetten. “Het is doodzonde dat ik hier met mijn goede benen geen verschil kan maken”, klonk het. “Ik was misschien wel de sterkste van de klassementsrenners. Op een strook kon ik echt volle bak doortrekken en brak het in enkele groepjes. Maar dan viel het vooraan weer stil.” Wat zegt zijn Belgische luitenant? “Dat onze opdracht volbracht is”, aldus Edward Theuns, die zelf aan een valpartij een fikse schaafwonde overhield. “We hebben Tom veilig over de kasseien gebracht. Hij heeft geen tijd gewonnen, maar ook geen tijd verloren. Dat is toch het belangrijkste.”
Romain Bardet zeventiende op 2’32”
Eindbalans? Vijftien seconden verlies op Jungels, zeven seconden verlies op de groep met Froome, Dumoulin, Nibali en alle andere favorieten.
Oorzaak? Drie lekke banden en twee fietswissels.
Toch een opsteker? Zijn ploeg bleek zeer solide en slaagde er met een goede Gallopin en Naesen in het tijdverlies te beperken. Wat zegt zijn Belgische luitenant? “Al bij al ben ik toch redelijk content”, sprak Oliver Naesen. “Hij heeft drie keer lek gereden, is twee keer van fiets moeten wisselen en uiteindelijk waren we vlak voor de finish toch weer zo goed als bij de favorieten. We hebben de schade heel goed beperkt.”
Of Bardet Naesen heel dankbaar moest zijn nadat die hem keer op keer had teruggebracht? Lachend: “Nee, daarvoor word ik betaald. Ik ben hem alleen op het hart blijven drukken dat hij nooit moest panikeren. Zelfs niet toen hij na weer een lekke band op zes kilometer van de finish mij toeriep: ‘Dat is toch niet te geloven!”
Maar het had wel anders kunnen lopen, besefte Naesen. Zonder pech had Bardet misschien wel kunnen uitlopen op de anderen. “Hij voelde zich supergoed en zei constant: bij de volgende strook ga ik een bom gooien en alles uiteenrijden. Als je klassementsman dat zegt, ben je content. Probleem was dat hij twee seconden later weer lek reed. Dan ben je er vet mee.”
Nairo Quintana 21ste op 2’50”
Eindbalans? Kwam netjes binnen in de groep van de favorieten.
Pech gehad? Collega-kopman Landa viel en verloor tijd. Ploegmaat Rojas gaf op met een pijnlijke schouder.
Wat zegt hijzelf? “Ik ben trots over mijn dag. Ik kwam tussen de specialisten van de kasseien over de streep. Een keer zat ik wel in een benarde situatie toen we in het begin van de rit werden verrast door een waaier, maar mijn ploegmaats brachten mij snel terug. Ik hoop met het oog op de Alpenritten goed te herstellen van deze oorlogsdag.”
Rigoberto Uran 22ste op 2’53”
Eindbalans? Na de uitgeschakelde Porte de grootste verliezer van de dag. Verloor 1’55” op Degenkolb en net geen anderhalve minuut op Froome en co.
Pech gehad? Twee keer achterop geraakt door val voor hem, twee keer zelf gevallen en twee fietswissels. Wat zegt zijn Belgische luitenant? “Hoeveel pech kan je hebben”, zuchtte Sep Vanmarcke. “Na zijn eerste val hebben we Uran onmiddellijk kunnen terugbrengen. Maar dan viel hij opnieuw, was zijn kader gebroken en moest hij de fiets van Simon Clarke nemen. Weer konden we hem terugbrengen, waarna zijn dérailleur afbrak. Was het weer wachten op een andere fiets. En net toen we hem een allerlaatste keer hadden teruggebracht, scheurde het vooraan. Toen was het om zeep. Bij de laatste achtervolging hebben we hem niet meer kunnen terugbrengen.”
Hoe dramatisch? Uran, vorig jaar nog het nummer twee in Parijs, staat nu 22ste in het algemeen klassement, exact drie seconden achter Quintana, maar wel 1’11” na Froome. Een ideale uitgangspositie kan je dat bij het ingaan van de Alpen bezwaarlijk noemen. Maar een ramp noemen ze het bij EF Drapac niet. Aldus Vanmarcke: “Als je alle tegenslag die we richting Roubaix hebben gehad optelt, valt de schade eigenlijk nog mee.”