Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Granaat ontploft op terras pitazaak
Uitbater geviseerd eethuis Mevlana: “Als het tegen ons was gericht, hadden ze toch binnen toegeslagen?” Antwerps parket kan link met drugs niet bevestigen, maar geruchten wijzen op conflict rond cocaïnehandel
Er lijkt maar geen einde te komen aan de reeks schietpartijen, brandstichtingen en granaataanslagen in het Antwerpse misdaadmilieu. Gisteren ontplofte een handgranaat aan eethuis Mevlana in de Stuivenbergwijk. Al ziet het parket (nog) geen link met het drugsmilieu.
De dader – of daders – van de aanslag sloeg toe rond 4.20u ’s ochtends. Hij gooide een handgranaat voor de ingang van het populaire eethuis Mevlana, op de hoek van de Lange Stuivenbergstraat en de Lange Scholiersstraat. Een ooggetuige uit de buurt zag het vanuit zijn raam gebeuren.
“Ik hoorde een enorme knal”, vertelt de buurman. “Het klonk alsof er een bom ontplofte. Ik dacht eerst aan een ontplofte gasfles of een onweer. Toen ik uit mijn raam keek, zag ik een jonge kerel met een licht snorretje. Hij liep heel snel voorbij, in de richting van de Frans De Cortstraat. Ik heb hem nog achterna geroepen dat er camera’s hingen en dat hij werd gefilmd.”
Volgens de getuige droeg de jongeman een donkerblauwe pet. “Ik ken veel mensen in deze buurt, maar deze man had ik hier nog nooit gezien. Toen ik hem uit het oog verloor, heb ik de politie gebeld.”
Bekende zaak in buurt
Restaurant Mevlana is al dertig jaar een begrip in Antwerpse Stuivenbergwijk, dankzij zijn pita en zijn grillspecialiteiten. De voordeur, de gevel en het terras van de zaak raakten zwaar beschadigd door de explosie van de handgranaat. Ook enkele panden in de directe omgeving en enkele geparkeerde auto’s liepen schade op.
“Op het ogenblik dat de granaat tot ontploffing werd gebracht, bevonden alleen de zaakvoerder en drie personeelsleden zich nog in de zaak”, zegt parketwoordvoerder Ken Witpas. “Omdat de zaak aan het sluiten was, waren er geen klanten meer aanwezig. Geen van de aanwezigen raakte fysiek gekwetst.”
Ongeloof
De modus operandi van de daders doet denken aan een aantal eerdere incidenten met vuurwapengeweld en handgranaten. Incidenten die een voor een gelinkt werden aan conflicten die uitgevochten worden binnen het zware drugsmilieu van Antwerpen.
Het Antwerpse parket ziet voorlopig geen link naar het drugsmilieu. “De zaakvoerder en de drie personeelsleden werden door de politie verhoord. “Of de onderliggende feiten gerelateerd zijn aan drugsmisdrijven, kan momenteel geenszins bevestigd worden. Voorlopig zijn er geen indicaties die een dergelijk motief bevestigen. Het parket houdt derhalve rekening met alle mogelijke pistes.”
Ook eigenaar Yakup Illiksiz zegt niet te begrijpen waarom zijn zaak werd geviseerd. “Als het tegen ons was gericht, hadden ze toch eerder binnen toegeslagen? En niet op straat.”
Strafpleiter Len Augustyns benadrukt dat zijn cliënt en zijn familie nooit geassocieerd werden met drugscriminaliteit. “Ze zijn daar nooit voor veroordeeld, zelfs nooit voor in verdenking gesteld.”
Almachtig in drugstransport Volgens meerdere bronnen in het drugsmilieu komt de aanslag bij Mevlana niet helemaal als een verrassing. In Antwerpen-Noord
gaat al een tijdje het verhaal dat de werkelijke eigenaar – achter de schermen – van restaurant Mevlana de beruchte Turks-Assyrische crimineel B.Y. is. De man zou de jongste jaren zijn uitgegroeid tot een belangrijke invoerder van cocaïne, omdat hij een quasimonopolie zou hebben gehad op de terminal van DP World, op kaai 1700 in de haven. “Alle criminele groepen die op kaai 1700 wilden werken, moesten bij wijze van spreken de goedkeuring krijgen van B.Y. Die almacht heeft vorig jaar al tot conflicten geleid met andere bendes die enkele transporten zagen stuklopen.”
Tijdens de zomer van vorig jaar werd in Schoten M.Y., de hoofdplanner van DP World, neergeschoten terwijl hij zijn hondje aan het uitlaten was. M.Y. overleefde aanslag, maar keerde nooit meer terug naar zijn toppositie bij DP World, waar hij het laatste woord had over alle containerbewegingen. M.Y. kon zelfs vanop zijn laptop thuis alle containerbewegingen op de kaai in de gaten houden. M.Y. is een neef van de vermeende topcrimineel B.Y.
“Dat die persoon de werkelijke eigenaar is van Mevlana, klopt volgens mij niet”, zegt meester Augustyns. “Het restaurant is eigendom van een vennootschap die wordt beheerd door mijn cliënten.”
Moeizaam voor speurders
De zoveelste aanslag in Antwerpen veroorzaakt heel wat spanningen bij politie en justitie. Tot op heden werd slechts voor één aanslag, de schietpartij op de woning van Frank ‘De Tank’ in Sint-Job, een verdachte gearresteerd. Van alle andere incidenten heeft de federale politie de daders (nog) niet gevat.
“Dit soort onderzoeken verloopt inderdaad zeer moeizaam”, zegt Ken Witpas van het Antwerpse parket. “Betrokkenen geven weinig informatie, waardoor de politie moet werken op basis van tijdrovend sporenonderzoek, waar niet meteen identificaties uit volgen. We doen alles wat binnen onze wettelijke mogelijkheden ligt.”
Buurman
“Toen ik na de ontploffing uit mijn raam keek, zag ik een jonge kerel met een licht snorretje. Hij liep heel snel voorbij. Ik ken veel mensen in deze buurt, maar deze man had ik hier nog nooit gezien.”