Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“(N)iemandsland gaat hier nog lang nazinderen”
Al twee van zes voorstellingen van musicalspektakel over Eerste Wereldoorlog uitverkocht
De tickets voor het megaspektakel (N)iemandsland verkopen als zoete broodjes. De musical dompelt de bezoekers eind september onder in de wereld van het Essense notarisgezin Pelgrims en het landbouwersgezin Van Loon tijdens De Groote Oorlog. De repeties zijn al volop aan de gang en ook de werkgroepen achter de schermen zitten niet stil.
Wie er graag bij wil zijn wacht best niet meer te lang met het bestellen van tickets. Vzw Kobie en Luc Stevens Producties, bekend van muziektheaterproducties zoals Zoo of Life, Albert I en Rubens, slaan voor (N)iemandsland de handen in elkaar voor een groots musicalspektakel in Essen over de Eerste Wereldoorlog.
Voor de acteurs werd vooral beroep gedaan op Essenaren zelf. Na de voorstelling van het project begin dit jaar, konden mensen zich opgeven om een rol voor of achter de schermen te vervullen. Ondertussen zijn de castings achter de rug en de rollen verdeeld. Onder de gekozen acteurs ook acht bewoners van vzw Spectrum, een centrum voor mensen met een beperking. “Voor hen is dit een manier om deel te nemen aan het maatschappelijk leven”, zegt begeleidster Mieke Blommaert.
Overdekte tribune
De voorbereidingen achter de schermen zijn in volle gang. Naast het instuderen van teksten en
liedjes door acteurs, muzikanten en figuranten, staat een ploeg van maar liefst 150 medewerkers klaar om het decor, de kleding en de locatie tijdig klaar te krijgen. De zes voorstellingen (20-21-22 en 27-28-29 september) vinden plaats op een overdekte tribune in de kloostertuin van het college in Rouwmoer. Het historische gebouw vormt het decor voor de meeslepende oorlogsmusical, in een regie van Hannes Vandersteene, over een door de vijand bezette bevolking die, ondanks de dagelijkse strijd om te overleven, haar universele waarden en fundamentele normen nooit zal verloochenen. “Het stuk zal iedereen recht in het hart raken, beroeren en betoveren”, zegt Luc Stevens. “Het wordt een spektakel dat in Essen nog lang zal nazinderen.”
300 outfits
Omdat alle acteurs en figuranten in gepaste kledij op het podium moeten verschijnen, zijn veertig naaisters al weken bezig om voor iedere speler de juiste outfit te maken. “Onze ploeg komt minstens twee keer per week samen”, zegt Maria Gommeren, verantwoordelijk voor de kleding. “In totaal gaat het om meer dan driehonderd sets. Ieder afgewerkt setje wordt gepast en eventueel bijgesteld om daarna een label op naam te krijgen. We maken alles zelf, alleen de soldatenkostuums worden gehuurd.”
In een andere loods worden alle materialen en attributen verzameld, van oude koffers, kinderwagens, klompen, kruiwagens tot alles wat maar enigszins uit de tijd van toen in aanmerking komt. Verantwoordelijke Rita Fransen noteert alle binnengekomen stukken in een inventaris zodat straks alles makkelijk weer terug te vinden is.
Bouw speelvloer begonnen
Maar liefst 35 decorbouwers zijn, onder leiding van Eddy Van Aert en Herman Jacobs, druk in de weer met het bouwen van het immense decor. De decorploeg is ondertussen begonnen met de opbouw van de speelvloer in de tuin van het college. Marianne Vanuytven leidt de zangsessies en Patricia Buijtendijk begeleidt de dansers. En dat alles onder het toeziend oog van coördinator Steff Nouws. “De eerste lezingen met de acteurs en zangers zijn achter de rug. Vanaf 11 augustus wordt er elke dag gerepeteerd voor zang, dans en spel”, zegt hij. “Zo gaan we in rechte lijn naar de zes speeldagen in september.”
Luc Stevens Luc Stevens Producties “Dit stuk zal iedereen beroeren, betoveren en recht in het hart raken.”