Gazet van Antwerpen Stad en Rand
Kalmthoutse Heide lijdt onder blijvende droogte
Vennen die alleen met regenwater worden gevoed vallen droog
Met dit warme weer lijdt de natuur onder de extreme droogte. Dat geldt ook voor het Grenspark Kalmthoutse Heide. Hier dreigen vennen (bijna) helemaal droog te raken.
In Grenspark Kalmthoutse Heide vind je afwisselend droge en natte heide. Normaal bloeit hier van eind juli tot en september de paarse struikhei. De droogte kan de bloei in gevaar brengen. Op de droogste plekken van het gebied zijn hier en daar de bovengrondse delen van de droge heide al afgestorven. Daardoor komen deze heidestruiken dit jaar niet in bloei. Normaal zijn de bloeiende heidevelden en hun nectar een sterrenrestaurant voor insecten. Ook die lijden nu onder de droogte. Zij hebben minder eten en hun voortplanting komt in gevaar. Ondanks de droge periode, valt het volgens boswachter Jef De Winter van Agentschap voor Natuur en Bos nog wel mee: “Heidegebieden houden water lang vast. De heide is eigenlijk één grote waterbuffer en dat is een voordeel. Normaal is het in september droger en dit jaar is dat vroeger. Hopelijk valt er in augustus meer water, zodat de meeste heide bloeit.”
Vennen die alleen met regenwater worden gevoed vallen droog. Runderen en schapen hebben nu nog genoeg water, maar dit staat onder druk. “Ondanks haar grootte is het Stappersven gevoelig voor de droogte. Watergebonden planten zoals de witte snavelbies en veenmossen drogen hier volledig uit. Als het ven niet aangevuld wordt met regenwater, droogt het geleidelijk op”, vertelt Hendrik Moeremans van Natuurpunt.
Eigenlijk heeft het weer gevolgen voor alles wat te weinig water krijgt of vasthoudt. Ook grondwaterafhankelijke vennen staan droog of bijna droog. De zaden van vruchtdragende bomen, waaronder de lijsterbes, lijken te verdrogen in plaats van te rijpen. Hier snoepen normaal de vogels van.