Gazet van Antwerpen Stad en Rand
“Sinds dieselgate is er amper iets veranderd”
Autosector zoekt volgens Europese Commissie nieuwe manieren om te sjoemelen
Europa vermoedt dat autobouwers de uitstoottests alweer manipuleren. Door nu de CO2-uitstoot van hun auto’s kunstmatig op te krikken, zouden ze later gemakkelijker de strengere normen kunnen halen.
Het stof van dieselgate is amper gaan liggen én de nieuwe Europese emissietests voor wagens zijn nog in volle wording, maar de auto-industrie lijkt nu al opnieuw te willen knoeien met de CO2uitstoot. In een gelekte nota zeggen onderzoekers van de Europese Commissie daarvan “bewijzen” te hebben.
Opvallend: terwijl de autobouwers in het verleden hun wagens manipuleerden met software om zo weinig mogelijk schadelijke stoffen uit te stoten in een testomgeving, proberen enkele autobouwers bij de nieuwe testprocedure zo veel mogelijk CO2 te produceren. Want als ze nu de uitstoot kunstmatig kunnen opkrikken, zouden ze later gemakkelijker de strengere normen kunnen halen.
Europa kan zijn klimaatbeloftes van Parijs niet waarmaken zonder de uitstoot van zijn wagenpark te beteugelen. Alleen: het is nog niet duidelijk waar de lat zal liggen voordat de uitstoot moet worden afgebouwd. Hoe hoger meetlat ligt, hoe makkelijker de autobouwers er straks onder gaan. Die nulmeting is gebaseerd op een berekening
die per fabrikant kan verschillen.
Lege batterij en andere trucjes
De Spaanse commissaris Miguel Arias Canete (Klimaat) en zijn Poolse collega Elzbieta Bienkowska (Industrie) bonden de kat de bel aan in een brief aan huidig EU-voorzitter Oostenrijk. Ze noemen geen namen van constructeurs, maar baseren zich op meldingen van lidstaten en een nota van het Gemeenschappelijk Centrum voor Onderzoek van de Europese Commissie (JRC). In die nota zeggen onderzoekers van het JRC op basis van 114 datasets “bewijs” te hebben verzameld dat fabrikanten bij de nieuwe tests uitstootwaarden rapporteren die gemiddeld 4,5% hoger liggen dan wat effectief gemeten wordt. In de sommige gevallen loopt het verschil zelfs op tot 13%.
Bovendien stellen de onderzoekers zich vragen bij de manier van meten. Uit gedetailleerde testgegevens blijkt dat een constructeur een wagen testte met een lege batterij, waardoor er tijdens de test extra brandstof werd gebruikt om ze op te laden. Ook het startstopmechanisme, dat de motor stillegt als de auto stilstaat, werd niet gebruikt en er werd sneller gereden en slechter geschakeld. Door die ‘trucjes’ verbruikten de wagens naar schatting 5% meer.
De Commissie heeft zich weer “laten belazeren” door de autobouwers, zegt William Todts, directeur van de Europese milieuorganisatie Transport & Environment. “Sinds dieselgate is er nog niets radicaal veranderd. De industrie voert de tests nog steeds vooral zelf uit en nog steeds zijn niet alle nationale controleorganen even bereid om hun autobouwers streng aan te pakken.”
Volgens Europarlementslid Ivo Belet (CD&V), die ondervoorzitter was van de commissie rond dieselgate, is de Europese Commissie “alerter” geworden. “Drie jaar geleden waren het nog de Amerikanen die de sjoemelsoftware bij Volkswagen moesten blootleggen, de Commissie viel toen uit de lucht. Dat ze nu zelf met het onderzoek naar buiten komt, is het beste bewijs dat er stappen vooruit zijn gezet.”