Dagtrippen naar de bron van de Schelde SCHELDE-WEETJES

Onderzoek bewijst dat ze kunnen samenleven, maar... Brochure toont toeristische mogelijkheden op weg naar oorsprong van Antwerpse levensader

In Antwerpen zou je het niet meteen zeggen, maar ook de Schelde ontspringt als een onooglijk kleine beek. Een groep journalisten heeft nu een brochure uitgebracht met de toeristische bezienswaardigheden op weg naar de bron.

Voor de Schelde in Nederland in de Noordzee uitmondt, heeft het water al een weg van 355 kilometer afgelegd, vertrekkend vanuit Gouy, een Frans dorpje met maar een paar honderd inwoners op 150 kilometer ten noordoosten van Parijs. ESPA, een groep Vlaamse maritieme journalisten, heeft daarover een brochure uitgebracht. De Schelde: van bron tot wereldhaven werd gisteren in het Antwerpse Havenhuis voorgesteld.

Inspiratiebron

“Antwerpen zou maar een kleine stad geweest zijn zonder de Schelde. Als vereniging willen we bekendheid geven aan de bron en het traject van de rivier”, zegt voorzitter Freddy Michiels. “Per deel hebben we de bezienswaardigheden opgelijst. De bedoeling is om mensen te inspireren voor een dagtrip of rondreis langs de loop van de Schelde.”

“Een zeer goed initiatief”, meent Ant- werps havenschepen Marc Van Peel (CD&V). “Ik ben zelf al eens naar de bron gefietst en het is een prachtige route. In Gouy ontdekte ik dat er al lang contacten zijn met Antwerpen. Zo is er in het dorp een Rue d’Anvers.”

Op 15 september wordt nog eens naar de bron van de Schelde getrokken. Dan zal opnieuw een ‘verdediger van de rivier’ worden opgenomen in de ‘Orde der Groot-Bewakers van de Vrije Schelde’. Zo’n verdediger is iemand die belangrijk geweest is voor de toegankelijkheid van de Schelde. Belgen en Fransen kiezen daar afwisselend iemand voor.

Er zijn in totaal 7.500 brochures gedrukt. Ze zijn gratis te verkrijgen aan de balie van het nieuwe Havenhuis en ze worden op verschillende plaatsen in de stad verspreid. Ook de inrichting van de toekomstige Scheldekaaien komt aan bod. De Schelde ontspringt in Gouy-Le-Catelet, op zo’n 45 kilometer van de Belgische grens en op een hoogte van

95 meter.

De Schelde is onderverdeeld in drie delen: de Bovenschelde tot in Gent (65 meter breed), de Zeeschelde tot in Antwerpen (450 meter breed), en de Westerschelde tot aan de monding ter hoogte van Vlissingen (5 kilometer breed).

Per dag stroomt zo’n 10 miljoen m³ water naar zee, ofwel gemiddeld 115 m³ per seconde.

Al op een Engelse kaart uit

797 zie je de benaming ‘Schelde’ terug. Het Havenbedrijf Antwerpen is voor de helft eigendom van de bron. Dat gebeurt via een vzw waarvan ook de gemeente Gouy de helft van de aandelen bezit. Volgens Franse regels mag een buitenlandse publieke instelling geen volledige eigenaar zijn.

De stad Antwerpen steunt de Franse gemeente al negentig jaar. In 1919 schonk toenmalig burgemeester Frans van Cauwelaert

200.000 Belgische frank

(5.000 euro) aan de gemeente. Dat kon worden gebruikt voor oorlogsschade aan gebouwen.

Een van de blikvangers is de site van Riqueval, een kilometerslang ondergronds kanaal dat je kan doorvaren.

Freddy Michiels

Voorzitter “Antwerpen zou maar een kleine stad geweest zijn zonder de Schelde.”

Antwerps havenschepen Marc Van Peel aan de bron tijdens een bezoek in 2012.